Оказывается, для науки наличие у животных, по крайней мере высших, сознания является одним из самых сложных и дискуссионных вопросов. Почему? Во-первых, потому что мы не можем спросить у самих кошек или лошадей, что на самом деле они думают, чувствуют, понимают, как делают выбор. И присущи ли им все эти действия в принципе? В человеческом понимании, разумеется.

Во-вторых, чтобы вести научный поиск, требуется точно знать, что именно надо искать. Если мы ищем сознание, то однозначного общепризнанного ответа на вопрос, что такое человеческое сознание, не существует. Иными словами, требуется найти черную кошку в темной комнате. Если идти не от поведения, а, например, от определенной физиологической схожести человека и прочих млекопитающих, в особенности от сходства строения мозга и нервной системы, то это тоже зыбкий путь, так как точно неизвестно, даже на примере человека, как именно связаны психические и нейрофизиологические процессы.

Тем не менее вопрос о наличии тех или иных форм сознания у животных настолько интересен и важен для понимания природы живого, что наука просто не может оставить попытки выяснить хотя бы что-то. Для этого, чтобы не углубляться в проблемы общефилософского характера, этот вопрос разбивают на несколько составляющих. Можно допустить, что обладание сознанием предполагает, в частности, не просто получение сенсорной информации от органов чувств, но и сохранение их в памяти, а затем сопоставление с сиюминутной реальностью. Сопоставление опыта с реальностью позволяет делать выбор. Так действует человеческое сознание, и можно попробовать выяснить, работает ли это аналогичным образом у животных. Другая часть вопроса — самосознание. Осознает ли себя животное отдельным существом, понимает ли, как выглядит со стороны, «задумывается» ли о своем месте среди прочих существ и предметов?

Один из подходов к выяснению вопроса о самосознании был намечен американским биопсихологом Гордоном Гэллапом. Им был предложен так называемый зеркальный тест. Суть его заключается в том, что на тело животного (например, во время сна) наносится некая метка, которую можно увидеть только в зеркале. Далее животному предъявляют зеркало и наблюдают за его поведением. Если, посмотрев на свое отражение, оно заинтересуется инородной меткой и будет, например, пытаться ее сбросить, значит, животное понимает, что а) оно видит себя и б) представляет себе свой «правильный» внешний вид.

Подобные исследования проводятся уже несколько десятков лет, и за это время удалось получить поразительные результаты. В зеркале узнавали себя гориллы и шимпанзе, что, наверно, не так удивительно. Положительные результаты были получены для дельфинов и слонов, что уже более интересно, особенно в случае с последними. Но, как выяснилось, метку на себе обнаруживают птицы, представляющие семейство врановых, особенно сороки. У птиц же, как известно, в мозге отсутствует неокортекс, новая кора, отвечающая за высшие нервные функции. Получается, для некоего рода самосознания эти самые высшие нервные функции и не требуются.

Попка не дурак

Расхожее мнение о попугаях сводится к тому, что птицы, повинуясь инстинкту лишь бездумно подражают услышанным звукам. Однако это мнение уже давно подвергнуто сомнению. Свою лепту в исправление репутации попугаев внесла американский зоопсихолог Ирэн Пепперберг. В течение тридцати лет она проводила эксперименты с купленным в обычном зоомагазине серым африканским попугаем Алексом. Согласно научной работе, опубликованной доктором Пепперберг в конце 90-х, птица умела не только различать и опознавать цвета и предметы, но и демонстрировала навыки логического мышления. Алекс обладал словарным запасом в 150 единиц, а также произносил целые фразы, причем делал это вполне осмысленно, то есть называл предметы, отвечал на вопросы «да» или нет». Кроме того, попугай обладал навками математического расчета и даже, по мнению ученой дамы, освоил понятие «ноль». Птице были доступны понятия «больше», «меньше», «одно и то же», «разные», «над» и «под».

А что же память и сопоставление предыдущего опыта с реальностью? Выясняется, что и эта способность отнюдь не только прерогатива человека или высших млекопитающих. Группа ученых из университетов Тулузы и Канберры поставили знаменитый эксперимент с насекомыми — медоносными пчелами. Пчелам требовалось находить путь к выходу из лабиринта, в конце которого их ожидало лакомство — сахарный сироп. Лабиринт заключал в себе множество Y-образных развилок, где «правильный» поворот маркировался пятном определенного цвета. Натренировавшись летать по знакомому лабиринту и находить искомый путь, пчелы чудесным образом запоминали, что, например, синий цвет означает поворот направо. Когда насекомых запускали в другой, незнакомый лабиринт, выяснялось, что они отлично там ориентируются, «доставая» из памяти соотношение цвета и направления.

У пчел не только нет неокортекса — их нервный центр состоит из очень плотного сгустка соединенных между собой нейронов, их всего миллион, по сравнению со ста миллиардами нейронов в мозге человека, причем человеческая память связана со сложным мыслительным процессом. Таким образом, эволюция показывает, что способна реализовать такую сложную функцию, как принятие решения на основе сопоставления реальности с абстрактным символом, на очень скромном нервном субстрате.

Эксперименты с пчелами при всех удивительных результатах вряд ли способны кого-то убедить в том, что сознание присуще насекомым. К важным признакам наличия сознания у человека относится так называемое метасознание, то есть сознание сознания. Человек не просто что-то помнит, но он помнит, что помнит, не просто думает, но думает, что он думает. Эксперименты по выявлению метасознания или метапамяти также имели место в недавнем прошлом. Первоначально такие опыты проводились над голубями, но убедительных результатов они не принесли. Тогда, использовав аналогичную методологию, американский исследователь Роберт Хэмптон решил протестировать макак-резусов и обнародовал результаты своих работ в 2001 году.

Суть опыта заключалась в следующем. Сначала обезьянам предлагалось простейшее упражнение. Подопытное животное получало возможность, нажав на сенсорном экране на изображение некой характерной фигуры, получить лакомство. Затем задание усложнялось. Макакам предлагали на выбор нажать две фигуры на экране. Одна фигура означала «начать тест». После нажатия на экране появлялись четыре фигуры, одна из которых уже была знакома животному по предыдущей стадии опыта. Если макака вспоминала, что именно это была за фигура, то могла нажать на нее и снова получить вкусное лакомство. Другой выбор — отказаться от теста и нажать соседнюю фигуру. В этом случае можно было тоже получить лакомство, но уже не такое вкусное.

Премудрые животные

Если после первого этапа эксперимента проходило всего несколько десятков секунд, обе макаки смело выбирали тест, находили искомую фигуру и наслаждались едой. По истечении большего времени (две-четыре минуты) одна из макак вообще переставала интересоваться тестом и довольствовалась менее вкусной едой. Другая все-таки бралась за тест, но нужную фигуру находила с трудом, делая много ошибок. Чтобы проверить, не действует ли на принятие макаками решения какой-то иной фактор, кроме собственно памяти, Хэмптон провел проверочный эксперимент. Из фигур, предложенных для теста, правильную вообще изъяли. При этих условиях одна макака, попробовав новый тест, больше его не выбирала, другая все же пробовала, но число отказов возросло.

Результаты опытов показали, что у макак-резусов существует метапамять, пусть в очень несовершенной форме. Выбирая тест вскоре после первого опыта, они помнили, что запомнили правильную фигуру. По прошествии большего времени одна обезьяна просто смирилась с тем, что забыла искомый рисунок, другая «думала», что еще вспомнит, но делала ошибки. Исключение из теста однажды запомненной фигуры стало причиной утраты к нему интереса. Таким образом, у обезьян установлено наличие психических механизмов, которые прежде считались лишь признаком развитого человеческого сознания. К тому же от метасознания, метапамяти, как можно догадаться, близкий путь к ощущению себя субъектом мышления, то есть к ощущению «я».

В поисках элементов сознания в животном мире нередко указывают на нейрофизиологическую общность человека и иных существ. Один из примеров — наличие в мозге так называемых зеркальных нейронов. Эти нейроны возбуждаются как при совершении определенного действия, так и при наблюдении за тем, как то же действие совершает другое существо. Зеркальные нейроны наличествуют не только у человека и приматов, но и у более примитивных существ, включая птиц. Эти клетки мозга до конца не изучены, и им приписывается множество разных функций, например значительная роль в обучении. Считается также, что зеркальные нейроны служат базой для эмпатии, то есть ощущения сопереживания эмоциональному состоянию другого существа без потери понимания внешнего происхождения этого переживания.

И вот недавние эксперименты показали, что эмпатия может быть присуща не только человеку или приматам, но даже... крысам. В 2011 году в Медицинском центре Чикагского университета провели опыт с двумя подопытными животными. Крысы находились внутри короба, но одна из них свободно передвигалась, а другую поместили в трубку, которая, разумеется, не позволяла животному свободно двигаться. Наблюдения показали, что, когда «свободная» крыса оставалась в коробе в одиночестве, она проявляла куда меньшую активность, чем когда рядом с ней находилась «страдалица». Было очевидно, что стесненное состояние соплеменницы не оставляло крысу равнодушной. Более того, сострадание подвигло животное к действию. После нескольких дней «страданий» свободная крыса научилась открывать задвижку и освобождать другую крысу из плена. Правда, поначалу открыванию задвижки предшествовало некоторое время раздумий, но в конце опытов, едва попав в короб с крысой, сидящей в трубке, «свободная» крыса тут же бросалась на выручку.

Удивительные факты, связанные с обнаружением элементов сознания у самых разных живых существ, не только имеют ценность для науки, но и поднимают вопросы биоэтики.

В 2012 году три известных американских нейрофизиолога — Дэвид Эдельман, Филип Лоу и Кристоф Кох — обнародовали декларацию по итогам специальной научной конференции в Кембриджском университете. Декларация, ставшая известной как Кембриджская, получила заголовок, который можно вольно перевести на русский язык как «Сознание у человека и других животных» (Consciousness in Human and non-Human Animals).

В этом документе обобщались все новейшие исследования в области нейрофизиологии человека и других живых существ. Одним из центральных моментов декларации стало заявление о том, что нервный субстрат эмоций и переживаний не находится исключительно в неокортексе. Пример птиц, не имеющих новой коры, показывает, что параллельная эволюция способна развивать элементы сложной психики и на иной базе, а нервные процессы, связанные с эмоциями и познанием, обнаруживают у птиц и млекопитающих гораздо большее сходство, чем принято было считать ранее. Также в декларации упоминались результаты «зеркальных опытов» с птицами, и утверждалось, что даже нейрофизиологическая природа сна у птиц и млекопитающих может быть признана сходной.

Кембриджская декларация была воспринята в мире как манифест, как призыв пересмотреть отношение человека к живым существам, в том числе тем, которых мы употребляем в пищу или которых используем для лабораторных опытов. Речь идет, конечно, не об отказе от мяса или биологических экспериментов, но скорее о том, чтобы относиться к животным с учетом их более сложной, чем думалось раньше, психической организации. С другой стороны, все данные, на которые ссылаются авторы декларации, не делают вопрос о природе человеческого сознания яснее. Ощущая его уникальность, мы обнаруживаем, что то те, то другие его элементы разбросаны в мире живого и никакой монополии на них у нас нет. Приписывая нашим питомцам «человеческие» качества, мы, конечно, часто выдаем желаемое за действительное, но все же в данном случае лучше немного заблуждаться, чем ранить чувства «братьев меньших» жестокостью.

К сожалению, вырастить растение не всегда так просто — недостаточно положить несколько семян в почву и добавить воду и солнечный свет. Например, даже если вы, казалось бы, все делаете правильно, ваши семена могут не прорасти. Как оказалось, семена более непостоянны, чем многие люди думают. Вот несколько причин, по которым ваши растения не прорастают.

Вы следовали инструкциям. Вы ждали и ждали. И все же семена, которые вы посадили, не дали ни единого всхода. Вот некоторые из возможных причин, почему это может произойти. Поверьте, это может помочь вам избежать подобной ситуации в будущем:

Да, семена нуждаются в воде, чтобы расти, но ее не должно быть слишком много, иначе вы просто утопите будущие растения. Переувлажнение также может убить полезные бактерии в почве и привести к гниению переувлажненных семян.

Просто потому, что ваши семена находятся в земле, еще не значит, что они в безопасности от вредителей. Иногда семена не прорастают, потому, что их съедают личинки насекомых, мыши или птицы. Это касается, конечно, по большей части посадки в открытый грунт.

Семена следует хранить в сухом, герметичном контейнере в прохладном месте в вашем доме, гараже или сарае. Если семенам будет слишком жарко, это может привести к тому, что они не смогут прорасти. Чрезмерная влажность может привести к тому же результату — даже если семена технически не промокли, но находились в зоне с высокой влажностью.

Обратите внимание, как вы сажаете семена: если вы положите их слишком глубоко в почву, им может не хватить «сил», чтобы дать ростки через нее, даже если они и взошли на начальном этапе.

Для тех, кто любит готовить, наличие различных трав в саду сильно увеличивает спектр блюд, которые можно приготовить. Мало того, что очень удобно иметь все эти свежие ароматы прямо под рукой, это также позволит вам сэкономить на покупках в супермаркете. Но еще лучше, когда на участке у вас растут травы—многолетники, которые не нужно сажать каждый год. Вот некоторые из лучших многолетних трав для выращивания на участке.

Хотя никто не знает точно, сколько эти многолетние травы смогут пережить сезонов, некоторые из них могут всходить в течение 10 лет. Но имейте в виду, что вы должны выбрать травы, которые переживут зиму в вашей климатической зоне.

Вот некоторые травы, которые вы можете посадить на участке. Будьте внимательны: не все их можно употреблять человеку. Однако некоторые вместо этого могут помочь в борьбе с вредителями.

Бледная поганка — на вид невзрачный, но смертельно опасный гриб рода Amanita (мухоморы). Поганка широко распространена в лесах Европы, Азии и Северной Америки. Грибы обычно растут кучками и выбирают плодородные земли. 

Ядовитые токсины, содержащиеся в поганках, устойчивы к высоким температурам, поэтому приготовление не избавит грибы от смертельных свойств. Отравившись, человек спустя пару часов чувствует сильную жажду и нестерпимые боли в животе. Гриб влияет на всю центральную нервную систему, обезвоживает организм, снижает уровень сахара в крови. Позже появляются признаки тяжелого поражения печени и почек. Подобное состояние приводит к летальному исходу более чем в 50% случаев. 

Паутинники — многочисленный род грибов, где, помимо безобидных, есть крайне токсичные и даже смертельно ядовитые представители. Некоторые из них могут посоревноваться в коварности с мухоморами и поганками. Паутинник горный (cortinarius orellanus) и паутинник красивейший (cortinarius rubellus) чаще произрастают в странах Северной Европы. Последний вид, со столь безобидным названием, редко, но встречается и в России.

Эти грибы-убийцы похожи на съедобные, но на самом делео в своем составе они имеют ядовитый микотоксин — орелланин. У отравившегося человека он вызывает симптомы, напоминающие обычный грипп. Но не все так просто: спустя 2-3 недели с виду безобидная болезнь (ее могут ошибочно диагностировать врачи) превращается в причину смерти. Паутинник красивейший вызывает печеночную недостаточность, и пострадавших от его действия пациентов редко удается спасти.

Гиднеллум пека в народе прозвали «кровоточащим зубом» или «зубом дьявола». Все из-за его пугающей внешности: гриб напоминает белую массу, из которой будто бы сочатся капельки крови.

Гриб пока еще малоизучен: эксперты описывают его скорее как несъедобный, чем ядовитый организм, хоть в нем и присутствуют свойства антикоагулянта. Вкус кровоточащего зуба горький, а по консистенции он напоминает автомобильную резину — так что пробовать его точно не стоит. 

Согласно распространенной легенде, выделения на шляпке гриба пахнут клубникой. Якобы зуб дьявола использует подобный запах, чтобы заманить в ловушку насекомых, которыми он потом сможет полакомиться. Но это всего лишь плоды бурной фантазии грибников. На деле гиднеллум пека получает питательные вещества от окружающих его сосен и елей, а красные капли — всего лишь способ освободиться от накопившейся влаги. 

Необычный гриб Podostroma cornu-damae, встречающийся в Азии, унес жизни многих японцев, китайцев и корейцев. Сегодня ученые озабочены его появлением и в других странах, например в Австралии.

С виду этот гриб красив, но на деле он настоящий убийца. Достаточно только прикоснуться к телу огненного коралла, чтобы заработать серьезные осложнения — выпадение волос, сильное шелушение кожи. Пара кусочков такого «деликатеса» способны моментально убить человека. Так действуют содержащиеся в нем токсины - трихотецены. 

Мухомор пантерный заслуженно входит в топ самых опасных грибов в лесах России. Характерные признаки — толстая ножка и коричневая шляпка с белыми пятнами. Его сложно спутать со съедобным, гриб выдает яркий неприятный запах.

Даже начинающие грибники, встретив в лесу мухомор, понимают, что класть его в корзину категорически нельзя. Но не многие знают, что трогать его так же опасно: не срывайте гриб, чтобы похвастаться перед друзьями находкой — так можно получить серьезное раздражение слизистых и кожи. Гриб определенно ядовит, а также обладает галлюциногенным эффектом. После употребления мухомора пантерного в пищу летальный исход наступает в течение 5-10 минут. 

Вы можете посадить розы с открытой корневой системой, которые поставляются в упаковке без почвы, в любое время ранней весной, когда растения еще спят. Комнатные розы — более щадящий вариант, который вы можете посадить весной или летом. Оба типа требуют надлежащей подготовки почвы и посадки, чтобы они могли сформировать здоровую корневую систему и хорошо закрепиться в первый год.

Если вы решили посадить на участке розу, сделать это не так сложно. Важно лишь следовать инструкции:

В России не самый благоприятный климат для винограда, однако существуют сорта, которые способны расти и в таких условиях. Например, сорта Лабруска, Экстра, Дамские пальчики или Голубок. Покупайте лозы только в хороших питомниках и берите энергичные 1-летние растения. Сажать виноградные лозы нужно весной после последнего сильного заморозка. Вот как правильно посадить виноград, чтобы он дал вам хорошие плоды уже в августе.

Выберите участок, который освещается круглый день. Если у вас нет такого места, убедитесь, что оно, по крайней мере, получает большое количество солнца утром. Небольшое количество дневной тени не повредит. Ваша почва должна быть глубокой, хорошо дренированной и рыхлой. Вам также потребуется хорошая циркуляция воздуха. 

У виноградных лоз должна быть поддержка, чтобы они росли вверх и были защищены от заболеваний. Один из вариантов — соорудить шпалеру или перголу. Если же свободного места у вас на участке мало, вы можете просто сделать одну опору рядом с лозой. В этом случае заставляйте лозу расти вертикально. Пусть виноградная лоза вырастет до вершины опоры в первый год, а затем покроет ее сверху. Дайте вырасти от 4 до 5 боковых ветвей и удаляйте все остальные.

Когда решите сажать виноград в открытый грунт весной, сначала замочите корни растений в воде на два-три часа. При посадке поместите лозы на расстоянии от 1,8 до 3 метров друг от друга. Для каждой виноградной лозы выкопайте посадочную яму глубиной и шириной по 30 сантиметров. Насыпьте 10 сантиметров верхнего слоя почвы. Затем обрежьте сломанные корни и поместите виноградную лозу в яму немного глубже, чем она росла в питомнике. Покройте корни 15 см почвы и утрамбуйте их. Засыпьте оставшейся почвой, но не утрамбовывайте ее.

В первый год удобрять растение не стоит, а на второй можно добавить немного удобрений. Также посыпьте почву вокруг саженца мульчей, чтобы равномерно распределить влагу вокруг лоз. Если виноград не созревает, отщипните часть листвы, чтобы дать ему больше солнечного света. Следите за лозами и регулярно обрезайте их.

Фикус — одно из самых распространенных комнатных растений. Существует целых 875 видов фикусов, которые отличаются размером, формой ствола и цветом листьев. Но у них тоже есть кое-что общее — за ними легко ухаживать и размножать. Если вам понравился фикус у знакомого или свекрови, вы можете вырастить точно такой же у себя дома, не потратив на это ни рубля.

Способ размножения фикуса при помощи воды довольно прост. Но если вы хотите, чтобы растение дало корни через 7-14 дней, нужно добавить в воду стимулятор корней и поместить емкость с растением в полиэтиленовый пакет. Вот полный алгоритм действий, который поможет вам 

Примерно через 1-2 недели черенок должен дать корни. Тогда его можно посадить в грунт и обеспечить нужный уход в виде полива и достаточной освещенности. Стебель растения начнет со временем укрепляться и даст новые ветки. Поздравляем, у вас появился новый фикус!