2 ПЕТР БОРМОР

http://s30662109275.mirtesen.ru/blog/43177480113/Petr-Bormor

Демиург навис над астрономом, уперев руки в бока. Астроном с вызовом вздернул на демиурга подбородок.
- Значит, так?
- Да!
- Ну хорошо же. Я тебе покажу... Я тебе сейчас так покажу..!
Демиург Шамбамбукли схватил Бармалео Бармалея за шкирку и свечкой взмыл вверх, сквозь тюремный камень, сквозь облака и тонкий озоновый слой. Астроном даже пискнуть не успел, как уже стоял рядом с демиургом на балкончике небесных чертогов.
- Вот, смотри сам! - Шамбамбукли ткнул рукой вниз. - Изволь убедиться, она движется равномерно и прямолиней...
Шамбамбукли поперхнулся на полуслове и уставился в недоумении на развернувшуюся внизу картину.
Зажмурив от удовольствия глаза, огромная черепаха медленно кружилась и раскачивалась в трансе под музыку сфер. На ее панцире неуклюже переминались с ноги на ногу три слона, стараясь попадать в такт. Лежащая на их спинах земля наклонялась то на одну, то на другую сторону, и от этого в океане возникали приливы и отливы.
- Ну, что я говорил?! - с торжеством воскликнул Бармалео Бармалей. - Все-таки она вертится!
- Безобразие какое... - возмутился Шамбамбукли. - Кто посмел поставить этот психоделический мотивчик? Я же сам запускал походный марш!
Он вздохнул, выдернул зуб и протянул астроному.
- На. Ты был прав.
- Я же говорил, а ты не верил, - наставительно поднял палец Бармалео Бармалей. - Наука не ошибается! Иначе она называется лженаукой.
- Ладно, - отмахнулся Шамбамбукли. - А что завтра с Инквизицией делать будем?
- Да ну ее! - беспечно пожал плечами Бармалео Бармалей. - Навру чего-нибудь, велика важность! Это уже не принципиально, потому что... - его глаза сверкнули восторгом фанатика. - А все-таки! Она! Вертится!

...

Я большой, зеленый, пупырчатый, очень красивый. Меня все боятся. Кроме Сандры. Сандра - это принцесса, только она обычная, не заколдованная.
Сначала-то она, конечно, испугалась, когда увидела меня в первый раз. А потом привыкла. Мы теперь с ней часто играем, тайком от её родителей. И она по-прежнему часто роняет мячик в озеро, а мне приходится доставать. По-моему, она это делает специально, чтобы потом меня поцеловать. Но я, конечно, отказываюсь.
Нам и так весело, без всяких там поцелуев. Я сильный, я её катаю на плечах. А бегаю даже быстрее лошади! Сандре нравится. Я вообще много чего могу - и нырять в самые глубокие омуты, и по деревьям лазить, и норы рыть. Еще могу сказать скале, чтобы она раздвинулась, и скала меня слушается. Сандру вот не слушается, хотя она и принцесса. А меня - да, потому что я не простой принц, а заколдованный!
Сандра сама догадалась, что я принц. Она вообще умная. Я-то сначала не хотел признаваться, но она мне сказала, что узнавала у своей мамы, и таких чудищ в природе не бывает. Они только из людей получаются, если заколдовать. Тогда я ей сказал, что я правда человек, но бедный и больной, а мой папа был не король, а сапожник. Тогда она опять спросила свою маму, бывают ли заколдованные дети сапожников, и ее мама сказала, что нет. Только принцы. Тогда Сандра мне сказала, что хочет снять заклятие, но я ей не дал. Мне нравится быть чудовищем. Я большой и сильный, и много чего могу. А принц бы из меня получился не очень - ну что это за принц без королевства? А чтобы вернуть себе королевство, мне пришлось бы убить родителей Сандры. А её бы это наверняка огорчило.
И еще неизвестно, справлюсь ли я с Сандриной мамой, если даже мой папа не справился. Правда, он не был волшебником, а она была. Поэтому я и стал таким, какой я есть.
Не хочу ничего менять. Когда я был принцем, я часто болел, и у меня были сопли. А сейчас никогда. И мне приходилось каждый день учить латынь и греческий, а я их терпеть не могу! А кроме того... Не хочу пугать Сандру. Она ко мне уже привыкла, и понимает, что я на самом деле очень красивое чудовище.
А человек, которому снесли пол-лица ударом алебарды - это же, наверное, не очень красиво..?
***

-Ну, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы! Все тут?
Грешники мрачно переминались с ноги на ногу, не понимая, зачем их стащили со сковородок и чего теперь ожидать.
-Спешу вас обрадовать,- заявил черт, которому было крайне неприятно кого-то радовать, и он старался разделаться с этим делом побыстрее.- Вам всем - амнистия.
Толпа недоуменно захлопала глазами.
-Поясняю,- вздохнул черт.- Ваши преступления против морали и нравственности больше таковыми не считаются. Прогресс, мать его... Новые моральные установки. В общем, все свободны, собирайте вещи, вас переводят в другую контору.
Черт развернул длинный свиток и стал зачитывать, выделяя каждое слово:
-Кто осужден за клятвопреступления - два шага вперед! За кражу того, что плохо лежит - два шага вперед! За предательство доверия! За пьянство! За совращение сотрудников...
Список пришлось оглашать долго, но наконец кончился и он. Освобожденные по амнистии двинулись под конвоем адских собак к пограничному посту, где их надлежало передать в белые руки ангелов-хранителей.

Там, по ту сторону границы, уже топталась другая толпа - ожидая, когда её впустят в пекло.
-А это кто?- удивленно спросил самый храбрый из бывших грешников.
-А, это... по обмену идут. Им тоже пересчитали заслуги и преступления. Все пойдут к нам по одной статье.
Черт понизил голос, опасливо огляделся и прошептал:
-За е**лю мозгов!

...

Всем привет!
Продолжим

Голая неприглядная Правда лежала на операционном столе, вся опутанная трубками и проводами.
Мазукта пошевелил пальцами в хирургических перчатках и приблизился к столу.
-Так, что у нас тут..?
Шамбамбукли прочитал данные с таблички.
-Фамилия и имя больного: Истина Правда. Избита. Зверски. Кроме того, над ней надругались.
-Вижу.
Мазукта склонился над избитой Истиной, осторожно прощупал её живот и помрачнел.
-Живота не пощадили! Придется резать Правде матку.
Правда застонала.
-Ребенок... мой...
-Она что, в сознании?- испугался Шамбамбукли.
-Нет. Бредит,- успокоил его Мазукта.- Ишь, ребенка пожалела! Сама, между прочим, виновата!
-То есть как?- не понял Шамбамбукли.
-Связалась с дурной компанией. Ну и как обычно: сначала там просто вольно обращались с Истиной, потом стали над ней издеваться, дергать и вертеть как попало, а потом... всем скопом познали Истину. А она, между тем, была тяжелая!
-Кем тяжелая?
-Уже неважно.
-Меня никто не любит,- скозь сон пожаловалась Истина.- На голую... Правду... глаза закрывают.
Мазукта без комментариев вколол Правде полный шприц чего-то розового, и она снова обмякла. После этого сама операция не представляла трудностей - тем более, была уже привычна и отработана до мелочей.
-Идея,- сказал наконец Мазукта, покачивая на ладони плод.- Мертворожденная. Вот что бывает, когда насилуют Истину. Всегда.
Он прицепил на ручку младенцу дохлый номер и отправил в анатомичку.
-Посмотрим, вдруг из неё еще удастся что-нибудь полезное извлечь. Сейчас рождается столько нежизнеспособных идей! Возможно, отдельные части из этой смогут их спасти.
-А куда нам теперь?- спросил Шамбамбукли.
-Ну, на сегодня уже ничего серьезного. Осмотр пятой и седьмой палаты. Слепая Вера и безумная Надежда.
-А шестая палата..?
-А...- Мазукта обреченно махнул рукой.- В шестой уже никакие средства не помогут. Там лежит совсем безнадежная Любовь.
**
-Тебе хорошо,- мрачно изрек демиург Мазукта.
-Мне?- удивился демиург Шамбамбукли.
-Угу. У тебя было счастливое детство.
-А у тебя?
-А у меня вообще никакого не было.
-Так не бывает,- неуверенно возразил Шамбамбукли.
-Я образно выражаюсь,- криво усмехнулся Мазукта.- Ну посуди сам, разве это детство? Никто обо мне не заботился, я прозябал в постоянной духовной нищете и творческом голоде. Это ты у нас отпрыск древнего благородного рода, у тебя, небось, и игрушки были сплошь заграничные, и образование ты получал самое лучшее. А меня образовала улица.
-Бедный,- пожалел друга Шамбамбукли.
-Именно что бедный. Сколько сил было затрачено, чтобы хоть как-то выбраться наверх! Сколько раз приходилось возвращаться назад и начинать всё с начала! Ползком, на коленях, по сантиметру, по микрону. Полезную информацию по биту собирал! Но всему научился - сам, без преподавателей. Неслабо, а?
-Ты умный,- согласился Шамбамбукли.
-А кем мне только не приходилось подрабатывать потом, когда выбился в боги! В первой же конторе мне сразу приколотили крылышки к пяткам, и сделали мальчиком на побегушках. Тысячу лет носился как угорелый, доставлял почту по назначению. Потом духом вулкана работал, потом... даже вспоминать не хочу. И платили-то крохи, а я их все на книги тратил! И мечтал, что когда-нибудь смогу сам создавать миры - а не только арендовать в них жилплощадь.
-Ну, у тебя сейчас хорошо получается,- заметил Шамбамбукли.
-Сейчас-то да,- усмехнулся Мазукта.- А знаешь, как я создавал свой первый мир? По крохам собирал! Буквально по песчинке. Купить-то не на что было. В каждую черную дыру заглядывал - вдруг да завалилось что-нибудь хоть мало-мальски пригодное? Все детальки вручную подгонял, многие сам вытачивал, о свою кожу полировал. Всё боялся, дурак, что плохо выйдет, никто не купит. Наивный... Это я уже потом сообразил, что бездомные боги любой мир с руками оторвут, будь там хоть какие дефекты. Их ведь, иждивенцев, тьма тьмущая, редко в каком мире меньше сотни тусуется. Что ни мир - то коммуналка. Чтобы целая вселенная кому-то одному принадлежала, без остатка - почти небывалый случай, я таких знаю всего миллиона два. Но тогда был еще глуп, по молодости лет, вот и старался изо всех сил. Столько любви и заботы, сколько я вложил в своё первое творение, никуда больше не вкладывал. Всё, что построил потом - сплошная халтура. Ведь так, да?
-Ну, я бы не говорил столь категорично...
-А я бы говорил! Кому и знать, если не мне. Но тот, первый мир, я создавал по-настоящему старательно. Душу вкладывал. В каждую травинку, в каждый камешек, чтобы не был похож на остальные, чтобы... А, чего тебе говорить, разве ты поймешь? Первый мир - он же как первая любовь. Их потом сколько ни создавай, всё-равно... не то.
-Я понимаю,- кивнул Шамбамбукли.
-Ха, понимает он! Да я первых людей на собственной крови замешивал! Не было другого материала. А у тебя когда-нибудь чего-нибудь не хватало? Ты же, небось, свой первый мир из конструктора собрал? Еще во младенчестве?
-Да где там...- Шамбамбукли виновато улыбнулся и пожал плечами.- Первый мир мне вообще подарили. Но второй - да, собрал из конструктора. А людей к нему мне купили в магазине. Очень красивая была пара, её звали Барби, его - Кен.
-Ну вот, а я - собственную кровь... И продал потом. Первому же покупателю. За бесценок, как теперь понимаю. Думал, ерунда, еще миров понаделаю, даже лучше прежнего. Благо есть теперь на что, начального капитала хватит. Не вышло... Сколько я их с тех пор ни создавал - уже не то. Добротно, качественно - а не радует. Вот ты - это да, у тебя что ни мир - то конфетка, а у меня...
-Да ну, брось. Я же не профессионал, это так, баловство одно. Вот помню, тот мир, что я получил в подарок, еще ребенком - это да, это был мир! А я пока только пытаюсь приблизиться к такой степени совершенства. Может, со временем будет получаться лучше.
-До сих пор не могу себе простить,- покачал головой Мазукта.- Как я мог продать это чудо? Какие в этом мире были деревья! А травы! А цветы!
-А я так и не смог узнать, что за мастер изготовил тот игрушечный мир.- Вздохнул Шамбамбукли.- Ты не представляешь себе, какие там были горы! А моря? А птицы?
-А какие прекрасные холмы! И быстрые ручьи с серебряными рыбками...
-И красивые мужественные люди...
-И величественные северные сияния...
Демиурги запнулись и ошалело уставились друг на друга.
-Уупс...- одновременно пробормотали они.

...

-Эй, ты, поганое чудовище! Выходи, дело есть.
-Не выйду.
-Выходи, добром прошу!
-Да-а, добром? А что мне будет, если я выйду?
-Ну, я тебя тогда убью.
-Фигу. Никуда я не пойду. Тебе надо - сам лезь ко мне.
Рыцарь заглянул в пещеру.
-Я туда не полезу, там темно.
-Точно, темно. А еще мокрицы по стенам бегают.
Рыцарь поспешно отшатнулся от входа.
-Это нечестно!- плаксиво пожаловался он.- Я не могу работать в такой обстановке! Нет этого в правилах, чтобы чудовища в норе отсиживались! Да еще с мокрицами.
-Так ты что, отказываешься драться?
-Конечно! Я что, дурак, лезть в темноту? Я же там ничего не увижу! Лучше ты ко мне вылазь.
-Ага, размечтался! Чтобы ты мне копьем в живот стал тыкать? А я, между прочим, щекотки боюсь.
Рыцарь потоптался у входа.
-Так ты что, сдаешься?
-Я? С какой стати? Это ты ко мне лезть не хочешь. Вот сам и сдавайся.
-А почему я? Это ты от боя отказываешься.
-Не отказываюсь. Но только на своей территории.
-Увиливаешь. Значит, сдаешься.
-А ты трусишь. Значит, сдаешься.
Рыцарь уныло посмотрел на небо. Солнце уже садилось.
-Может, ничья?
-Хм...
-Я заплачу. Скажем, 10 золотых?
-200.
-Да это же грабеж! 50.
-Сто.
-Восемьдесят.
-Восемьдесят пять.
-Договорились.
-Оставь там, у входа. Под камушком.
-Ну ладно... Вот, я кладу. Слышишь? И камешком прикрываю. Хочешь пересчитать?
-Нет. Потом пересчитаю. Вали отсюда.
Рыцарь быстро вскочил на коня и поскакал в сторону города. Бургомистр обещал 1000 золотых за победу над чудовищем. Интересно, заплатит ли он 500 за ничью..?
***

-Ай! Всё, сдаюсь, пусти! Ну больно же! Ой, мамочки! Ты мне хвост сломаешь!
-Сдаешься?- уточнил рыцарь.
-Ой-ой-ой, да! Сдаюсь!
Рыцарь выпустил лапу дракона из болевого захвата и тот сел, потирая плечо.
-Я тебя сразил в честном поединке,- заявил рыцарь.
-Но нечестным приемом,- проворчал дракон.
-Неважно. Главное, сразил. Где мой приз?
-Щас, вынесу.
Дракон поднялся и, прихрамывая, ушел в пещеру. Через недолгое время он появился снова, ведя за руку принцессу.
-На. Вот твой выигрыш.
-Ты что, смеешься?- завопил рыцарь.- Что мне делать с этой бабой? Я же тамплиер, служитель Церкви! Где Святой Грааль?
-А я почем знаю?
-А кто должен знать?
Дракон пожал плечами и охнул, когда левое отозвалось болью.
-Ну, парень, это уж твои проблемы. Берешь её?
-Тьфу на тебя!
Рыцарь грязно выругался, собрал разбросанное оружие, сел на коня и ускакал.
-А если бы он за мной пришел?- спросила принцесса.
-Ну, тогда бы я ему вынес Грааль,- хмыкнул дракон.

Анастасия Счастливая

-Я где?- спросила душа.
-В раю,- ответил черт.
-А почему в раю черти? Ой, и сковородки тоже!? Может, это все-таки ад?
-Нет никакого ада,- устало проговорил черт.- Всё это ваши языческие выдумки.
-А рай есть?
-Рай есть.
-А почему в раю черти? И сковородки?
-Потому что ада нет! И куда чертям деваться? Только сюда.
-А сковородки зачем?
-Для готовки. А для чего же еще?
Душа огляделась.
-Да, действительно... Похоже на большую кухню.
-Кухня и есть. Здесь готовят райские блюда. Так что давай, включайся!
Черт протянул душе нож.
-Это зачем?!
-Ну ты же грешил? Грешил. Значит, наряд вне очереди. Иди вон в тот угол, чистить картошку. А потом будешь шинковать лук. И сковородки драить.
-А еще говорил, ада нет...- мрачно проворчала душа.

...

Между строк.
Жила. Я точно помню, что жила. Или мне это кажется..? Была как все, или как многие, такая же, но живая. Как все. Самая обыкновенная, ничего особенного. Мечтала, конечно. Завидовала другим таким же, но которым повезло. Они, эти другие, у всех на виду, им все завидуют, они красивые, знаменитые, богатые. Им жить хорошо и интересно. А мне - скучно и серо, хочется большего.
Ну и пришел недобрый волшебник, взмахнул авторучкой, и превратил живую девочку в принцессу. Но деревянную. Куклу-марионетку.
Меня полностью нет, абсолютно всерьез, я не шучу. Я кукла, и я очень красивая кукла. Знаменитая кукла. Мною играют на сцене. Меня научили двигаться так, как я раньше никогда не двигалась, одеваться так, как сама бы никогда не оделась. Меня научили, как надо себя держать, на что обращать внимание, а на что класть с прибором. Мне вылепили новое лицо. Мне сказали, что и как петь. Объяснили, какой у меня должен быть имидж, чтобы я нравилась почтенной публике. Что носить и о чем думать, а лучше не думать вообще. Во всем этом меня не осталось.
Мне завидуют маленькие девочки. Меня хотят большие мальчики. Я об этом мечтала, когда была живой. Но я - кукла.
Никогда не надо доверять недобрым волшебникам распоряжаться своей судьбой.
Я не жалуюсь. Мне не на что жаловаться, что хотела, то и получила. Я даже не плачу по ночам, не думайте! Деревянные куклы не умеют плакать. Они всегда счастливы, голливудская улыбка раз и навсегда врезана в податливое дерево.
Смотрите на меня, слушайте меня, любуйтесь мной!
Я рождена, чтобы делать вас счастливее.
Я джинн в бутылке.
Я сошла с ума.

Манка небесная

Какие же вы молодцы, Путник и Анастасия Счастливая столько сказок Бормора выложили

Вот еще парочка из его книги "Многобукаф"

Рыцарь подъехал к пещере и протрубил в рог. Из пещеры высунулся Дракон.
— Чего надо?
— Я по поводу выкупа за девушку.
— А, уже всё уладили? Ну, что там решили старейшины?
— Вот, — рыцарь достал из седельной сумки свиток, развернул и стал читать:
«Золота — три тысячи монет, драгоценностей: рубинов 10 штук, изумрудов — 12
штук, крупных жемчужин — 70 штук…»
— Короче, подтвердили мою заявку или нет?
— Полностью, — кивнул рыцарь и протянул свиток Дракону.
Тот подмахнул его не глядя и выволок из пещеры мешок.
— Нате. Это ваше.
— А это — Ваше! — рыцарь стащил с седла увесистый тюк и плюхнул его перед
Драконом.
Тот распустил веревочку, заглянул внутрь и удовлетворенно хмыкнул.
— Да, всё как договаривались. С вами приятно иметь дело.
— С Вами тоже.
Рыцарь и Дракон учтиво поклонились друг другу, рыцарь закинул мешок на лошадь и
ускакал. Дракон развязал тюк и помог девушке выбраться.
— Спасибо, — прошептала девушка.
— Не за что. Пойдем, покажу, где ты будешь жить. И не дрожи так, бояться больше
нечего. Уж я-то точно не Инквизиция.


Очень легко быть в хороших отношениях с теми, до кого не можешь дотянуться.

Из пещеры доносился громкий рев, то и дело переходящий в пронзительный визг.
Рыцарь остановился у входа и неуверенно позвал:
— Эй, дракон, ты здесь? Выходи!
— Щас, минутку, — отозвались из пещеры. Что-то громыхнуло, кто-то возмущенно
взвыл, а затем показался сам дракон.
У рыцарского коня сдали нервы и он потерял сознание. Рыцарь попятился и сказал
«Ой!» Горожане в один голос утверждали, что чудовище, похитившее принцессу, было
десяти саженей в длину. А дракон оказался гораздо больше; он все лез и лез, и
никак не кончался.
— Чего надо? — довольно нелюбезно спросил дракон.
— Я это… за принцессой… она у вас?
— За принцессой, значит? Угу. Подожди тут.
Дракон уполз в пещеру, и через минуту выволок оттуда принцессу.
— На, забирай.
— Она моя-а-а-а! — завыли в пещере. — Я её нашел!!!
— Молчи, змееныш! — грозно рявкнул дракон через плечо. — Говорил я тебе, чтобы
не притаскивал в дом всякую живность? Вот видишь, у неё хозяин нашелся. А у тебя
и так уже крокодильчиков целый аквариум, девать некуда.
Он обернулся к рыцарю и неловко пожал плечами:
— Ребенок, что с него возьмешь. То кошку на улице подберет, то овцу. Теперь вот
принцессу приволок. А у меня на принцесс аллергия!
И он громко чихнул в асбестовый платок.

Анастасия Счастливая

Манка небесная

---
а вот еще:
Жил да был некий Дурак. Может, Иван, может, Жан, или Христофор - имени до нас история не донесла. Потому что это именно история, а никакая не сказка. Всё, что нам известно сегодня про Дурака - что был он именно Дурак и никак иначе!
Дурак был из простых, не высокородных. Крестьянствовал понемногу - не то репу выращивал, не то овцами торговал, несущественно.
Вот сидел он однажды на пеньке у дороги, смотрит - старуха идет. И прямо к нему. "Дай мне, говорит, добрый молодец, водички попить, совсем в горле пересохло"
Был бы Дурак умным, плюнул бы через левое плечо и удрал бы, куда глаза глядят. Но поскольку умным он не был, то как ни в чем не бывало протянул старухе свою фляжку, да еще и местечко не пеньке уступил, передохнуть.
-Ну,спасибо,- сказала тогда старуха.- Вот ты и совершил доброе дело, теперь загадывай три желания, а я их исполню.
-Почему?!- испугался Дурак.- За что, бабушка?
-А за то, что водички мне дал попить. Теперь не отвертишься! Я ведь Не-Просто-Так-Старушка!
-Ой, мамочки!- запричитал Дурак.- Ой, горе-то какое! Да откуда же мне было знать, что нельзя подавать старушкам воды?
-Раньше думать надо было!-одернула его Не-Просто-Так-Старушка.- Хочешь, не хочешь, а три желания твои я теперь выполню.
Горько заплакал тогда Дурак.
-Не хочу три желания! Мне ведь тогда волей-неволей придется в герои податься. Не бывает так, чтобы чудеса, и без подвигов. А какой из меня герой? У меня же дом, хозяйство, быт налажен. А тут срывайся с места, иди блуждай по белу свету, пока сказка не получится. А сказки тоже не всегда со счастливым концом бывают!
-Зато твое имя навсегда останется в памяти народной!- ехидно заметила Не-Просто-Так-Старушка.- Так что давай, начинай.
-Не хочу, чтобы мое имя оставалось в памяти!- насупился Дурак.- Хочу жить, как все люди. И чтоб никаких чудес!
Не-Просто-Так-Старушка присвистнула и задумалась.
-Ну ты и загадал... Чтобы никаких чудес, говоришь..? И как все люди? Не знаю даже, хватит ли моих сил... Расслоение реальности... мдя.
Но сил у Не-Просто-Так-Старушки, конечно, хватило. У них, у Не-Просто-Так-Старушек, на такие гадости всегда силы находятся.
Три желания Дурака исполнились в наилучшем виде.
Никаких чудес с ним больше не происходило. Жить Дурак стал, как все люди - а потому и у остальных людей чудеса закончились.
А имени его история не сохранила.

...

Весь мир-театр, истинная правда. А люди, натурально, актеры. И пьеса в театре разыгрывалась гениальная просто - вон, подойдите к книжной полке, почитайте либретто.
Люди играли, играли, закончился первый акт, второй, третий, четвертый, пятый даже... а занавеса нет.
Как-то неловко даже...
Стали играть дальше, сообразуясь со своими ролями. Играли, играли... а занавеса нет.
Чем дальше, тем хуже стали играть. Трудно, знаете, если роли не расписаны. Не каждый умеет гениально импровизировать. Ну, как-то выезжали на ведущих актерах.
А занавеса нет.
Пошел разброд и шатания; кто-то еще старается следовать замыслу драматурга, а кто-то уже начал играть собственную постановку. Кто-то вошел в роль, а обстановка сменилась, на заднем плане статисты рисуют свои декорации. Кто-то пересел в зрительный зал, кто-то изображает из себя режиссера, а кто-то и вовсе спать улегся. А занавеса нет.
Каждый играет свое. Шум, бессмыслица, драки, какофония, полный абсурд.
Занавес давно упал сам. Но никого это уже не волнует.

***

Прилетела на Землю летающая тарелка. Тут же к ней направились самолеты-истребители, пресса, ученые - сфотографировать, исследовать, сбить, если что, пока не скрылась.
А она и не скрывается. Летает себе над лугом и деловито рисует на земле разные странные знаки: круги, линии, зигзаги... Причем невооруженным взглядом видно ,что в рисунках есть какая-то система и, наверное, заложен великий смысл - но ничего путного в голову не приходит.
А тарелка полетала-полетала, исчеркала весь луг и улетела.
Прошло некоторое время, дня два или три. Ученые бьются над расшифровкой линий, пока безрезультатно.
Тут астрономы засекают приближающийся к Земле рой - десятки кораблей самого разного вида, и летят на совершенно невообразимой скорости.
И сигнал тоже ловят, причем сразу на всех волнах, заглушает даже местные радиостанции. Очень мощный сигнал.
Вот его-то как-раз удалось частично расшифровать.
"Традиционный... каждые... лет... первой идет яхта с Альдебарана... осталось до финиша... примерно равны... зрители по всей Галактике..."
В общем, никто и не думал налаживать какой-то там контакт.
Просто в большой гонке космических яхт, проводимой каждую тысячу с чем-то лет, Земля случайно сыграла роль точки финиша. И все странные знаки на ней были обыкновенной разметкой для приземляющихся кораблей.
Заезд кончился, победителя поздравили и, не обращая внимания на столпившихся людей, улетели на свои небеса.
Всё.

...

"Золушка! Вынеси мусор!"
Золушка в ужасе вскакивает на кровати. Уф, нет... Какое счастье, это всего лишь сон.
Дворцовая опочивальня тонет в полумраке, рядом тихо похрапывает прекрасный принц. Муж. А она - замужняя дама. Принцесса. И не обязана больше перебирать просо и сажать розовые кусты. Наконец-то, свободна. Вырвалась. Какое же это счастье, не видеть одутловатой рожи своей мачехи и её придурковатых дочек, не зависеть больше от их идиотских капризов...
-Золушка!
Ох, нет, это не сон!
Золушка скатывается с кровати, сует ноги в хрустальные башмачки и бежит на требовательный зов.
-Войди, дитя моё.
-Да, Ваше Величество.
-Можешь называть меня просто матушкой.
-Да, матушка.
Королева. Свекровь. Смотрит, как на таракана.
-Передай мне вон ту папку, детка. Да, ту. Спасибо. И постой тут рядом.
Нет, даже не как на таракана. Тараканы всё-таки водятся во дворце, хотя этот факт и замалчивается. А такой взгляд могла бы заслужить разве что плесень, которой тут не место.
-Вчера я имела долгую интересную беседу с твоей матерью,- скучающим голосом произносит королева, и рассеянно теребит завязки на папке.- Да, нечего сказать, учудил мой сыночек.
Золушка молчит. Она и сама всё понимает. Конечно, для родителей принца его выбор оказался тяжким ударом. Кто она такая - без роду, без племени, без образования. Только и есть в ней, что ножки маленькие.
-Ну что-ж,- с хорошо отмеренной долей сожаления вздыхает королева.- Сделанного не поправишь, добро пожаловать в семью. Постарайся быть примерной женой моему сыну. А мне - послушной дочерью.
Папка в руках королевы раскрывается, скользит вбок, ворох бумаг проливается из нее на пол, выплескивается под ноги Золушке.
-Ах, какая досада,- королева сочувственно щелкает языком.- Девочка моя, будь добра, собери это. И рассортируй. Деловые письма отдельно, переписку с иноземными послами - отдельно. А потом, когда закончишь, напиши им всем ответ. И сделай копии для архива. А для меня, будь другом, составь краткий обзор. Ну и для короля тоже, само собой.- Королева смотрит на Золушку с холодной мстительной улыбкой.- И постарайся управиться до завтрак

...

Почему Вы плачете, милая девушка?
Золушка поспешно вытерла глаза рукавом и обернулась на голос. На заборе, болтая ногами, сидел и наблюдал за ней незнакомый паренек - едва ли старше самой Золушки, одетый в какие-то невнятные лохмотья и босой.
-Хочу и плачу. Тебе-то что за дело?
-А что, и спросить нельзя?
-Можно,- буркнула Золушка.- только нечего обзываться.
-Я не обзывался! Я назвал Вас милой де...
-Сейчас в глаз получишь,- мрачно предупредила Золушка.
-Ну хорошо,- ухмыльнулся парнишка.- Тогда попробуем так. Эй ты, противная тетка, чего ревешь?
Золушка прыснула со смеху и отмахнулась от зубоскала.
-Да ну тебя! Хочу и реву.
-А может, я помочь хочу?
-Да?- Золушка иронично подняла бровь.- Ну, помоги, если хочешь. Мне как-раз надо еще посадить сорок розовых кустов. И перебрать мешок ячменя и проса.
Незнакомец скривился.
-Не, это я не умею. Извини.
-А что ты вообще умеешь?
Парнишка задумался и простодушно заявил:
-Да ничего, вообще-то.
-А чего же тогда помощь предлагаешь?
-А я и не навязываюсь, между прочим! Просто подумал...
-Что?
-Ну... может, тебе какое-нибудь чудо нужно?
-А ты что, волшебник? Ты же говорил, что ничего не умеешь.
-Я - нет. Но моя крестная - фея.
-Врешь.
-Не вру.
-Все-равно врешь.
-Ну ладно, пусть вру. А если бы не врал - чего бы ты хотела?
Золушка задумалась.
-А твоя крестная может превратить тыкву в карету?
-Может. А зачем?
-Чтобы поехать на бал.
Паренек присвистнул.
-На ба-ал? А что тебе там делать, на балу?
-А что, нельзя?!- вспыхнула Золушка.- Думаешь, я всем только праздник испорчу своим присутствием?
-Нет, что ты!- замахал руками парнишка и едва не свалился с забора,- я не то имел в виду! Просто... ну что там интересного? Бал как бал. Все ходят, расшаркиваются, говорят всякую чушь - тоска смертная!
-Опять дразнишься!
-Да нет же! Я сам... я бы сам оттуда убежал при первой возможности!
Золушка оглядела нескладную фигуру паренька, его лохмотья и босые ноги и откровенно фыркнула.
-Да тебя бы туда и не пустили.
-Это верно,- облегченно засмеялся тот.
Золушка вздохнула.
-А мне бы хоть одним глазком...
-Да на что там смотреть?
-На принца.
Парнишка задумчиво уставился куда-то в небо над головой Золушки.
-А что - принц? Подумаешь, принц...
-Он, говорят, красивый.
-Врут, наверно.
-Может, и врут,- согласилась Золушка.- Вот я бы сама и посмотрела. Никогда не видела живых принцев.
-Да чего на них смотреть...- парнишка колупнул ногтем краску на заборе.- Принц, не принц... ерунда это всё.
-А вот и не ерунда!
-А вот и ерунда!
-А вот... а если ерунда, то и говорить тогда не о чем! И вообще, мне надо просо перебирать!
Золушка отвернулась и всхлипнула. Парнишка подумал секунду - и спрыгнул с забора во двор.
-Ладно уж. Давай помогу.
-Отстань.
-Ну что ты как маленькая! Обиделась...
Золушка утерла нос и решительно задрала его вверх, смерив мальчишку презрительным взглядом.
-Ты же не умеешь перебирать зерно?
-А ты меня научишь,- паренек неуверенно улыбнулся и протянул руку.- Мир?
Золушка вздохнула и хлопнула его по ладони.
-Мир.
Парнишка быстро взглянул на небо; солнце стояло уже высоко, но до полудня оставалось часа полтора. Это хорошо, потому что он еще успеет вернуться домой в срок. А ровно в полдень заколдованные лакеи снова превратятся из крыс в людей - и тут такое начнется..! Да и неудобно будет оказаться перед девушкой в королевских одеждах. Еще опять решит, что над ней издеваются.
Принц никогда не перебирал ячменя и проса. Ему очень хотелось попробовать.

...

-Привет,- сказал демиург Мазукта, придя в гости к демиургу Шамбамбукли.- Как дела?
-Да что мне сделается,- пожал плечами демиург Шамбамбукли.
-Вид у тебя усталый.
-Это потому что я устал,- объяснил Шамбамбукли.
-Хм?- Мазукта изобразил на лице заинтересованность.
-Люди построили храм. И молятся там три раза в день. А я тут должен сидеть как дурак и слушать.
-Это необязательно,- заметил Мазукта.- Ты можешь сидеть как умный.
-Все-равно тяжело это. Ладно бы еще что-нибудь интересное рассказывали - так ведь нет. Каждый день одно и то же, одними и теми же словами. Уже и сами не понимают, что говорят, затвердили и бормочут автоматически, а думают о чем-то своем.
-Хоть об интересном чем-то думают?
-Да когда как...
Мазукта уселся в кресло поудобнее, закинул ногу на ногу и, сотворив себе сигару, с удовольствием закурил.
-Ну и когда оно как?- спросил он, выпуская колечки дымы из ушей.
-Да вот сегодня, например,- сказал Шамбамбукли, присаживаясь на табуретку.- Один человек полдня думал: "Если Шамбамбукли всемогущ, то может ли он сотворить камень, который сам не сможет поднять?"
-Ну и в чем тут проблема?
-То есть как в чем? Мне уже самому интересно - могу я создать такой камень или не могу?
-А попробовать не пробовал?
-Нет. Это же теоретический вопрос, а не практический.
-Значит, не можешь,- пожал плечами Мазукта.
-Почему не могу?- обиделся Шамбамбукли.- Если допустить, что я действительно всемогущий...
-А ты всемогущий?
Шамбамбукли поперхнулся и задумался.
-Не знаю,- признался он наконец.- Если я не могу поднять камень, который сам же и сотворил...
-Брось ты этот камень,- отмахнулся Мазукта.- Ну-ка, давай, вспомни определение всемогущества!
-Нуу... это когда...
-Определения не начинаются со слов "ну, это когда"- строго заметил Мазукта.
-Хорошо. Всемогущество - это способность творить всё, что угодно. Так?
-Вот именно,- кивнул Мазукта. Ключевое слово - "угодно". Угодно тебе сотворить камень - творишь камень. Не угодно его поднимать - не поднимаешь. Это и есть настоящее всемогущество.

...

Подарок
Когда-то, на заре изобразительного искусства, окружающий мир запечатлели в наскальных картинках. Довольно-таки схематических.
Потом научились рисовать подробнее, заодно появилась и скульптура.
Все это, конечно, требовало большого количества времени на изготовление и мало соответствовало реальности, скорее фантазии художника.
Искусство развивалось, люди научились рисовать портреты и пейзажи, где ценилось как-раз сходство с объектом.
Затем изобрели лито- и фотографию, придумали, как записывать звук.
Появилось кино, способное запечатлеть мир в движении, хотя и не в объеме.
Сейчас, вроде бы, есть уже возможность сохранять объемное изображение, почти неотличимое от оригинала.
Плюс качественный звук, и вроде даже запах.

А представляете, если когда-нибудь изобретут способ сохранять реальность как она есть?
Придете вы в лес, вокруг благодать, солнышко, дивные запахи, птички поют, бабочки летают...
Щелк - и сохранили это все на память. Нет, лес остался на месте! Но у вас он теперь тоже есть, на какой-нибудь хитрый кристалл записан.
Приходите домой, щелкаете опять - и вокруг вас лес. Самый настоящий - тот, сохраненный. Можно на травке поваляться, ягод насобирать... Надоело - выключили. А потом опять включили.
И от сосен пахнет смолой и хвоей, малинник колючий, а муравьи кусачие - все по правде, без обмана!
А можно еще составить целый альбом: море, горы, первый поцелуй, карнавал в Бразилии, полет над водопадами... Мало ли что!

Вот только стоить такая штука, небось, будет дорого... И бензина много жрать.

...

Герольд вышел на площадь, откашлялся и закричал:
-Как уже было объявлено, Их Величество Георг Тридесятый изволят скучать. В великой своей доброте и мудрости они велели устроить турнир лучших лжецов всего королевства, для развлечения и увеселения. Тому, кто расскажет самую лучшую небылицу и самую наглую ложь, Их Величество даруют мешок золота и корову в придачу. Итак, турнир объявляется открытым. Начинайте!
Три дня и три ночи лучшие лжецы со всего королевства состязались в ловкости языка и изощренности фантазии. Но победителем, конечно, оказался... король.
Ибо то, что он может кому-то за просто так отдать мешок золота - есть самая гнусная ложь и самая наглая небылица!

...

ну тогда еще выкладываю))))

Однажды некий мастер стрельбы из лука узнал, что в соседней провинции живёт мальчик, владеющий великим искусством. И действительно, когда он пришел в гости к этому мальчику, то увидел, что все стены разрисованы мишенями: демонами, духами, драконами - и в сердце каждой мишени торчит стрела.
- Удивительно!- воскликнул мастер лука.- Это действительно великое искусство!
- Хочешь, я и тебя научу?- спросил мальчик, улыбаясь.- Всё очень просто, я стреляю в стену, а потом рисую мишень.
Мастер сплюнул, выругался и пошел восвояси. Он ничего не понял.
Мальчик не был великим стрелком. Он был великим художником.

...

-Так. Яблоко готово, маскировка закончена. Еще раз уточню адрес - и пойду.
Королева подошла к зеркалу и постучала по нему ногтем:
-Ну-ка, зеркальце, скажи еще раз - где живет эта самая, которая всё-ж меня милей?
Зеркало не отозвалось. Королева раздреженно нахмурилась.
-Ладно. Будем соблюдать ритуал. Зеркало, зеркало на стене, кто прекрасней всех в стране?
-Ты,- быстро ответило зеркало.
-С ума сошло?- опешила королева
-Никак нет.
-Что, Белоснежка уже умерла? Без меня?
-Зачем умерла? Жива.
-Так ты же еще вчера говорило, что она прекраснее меня!
-Так то вчера. А сегодня ты прекраснее.
Королева недоверчиво уставилась на свое отражение. Спутанные седые лохмы, глубокие морщины, зубы старательно зачернены, на носу - безобразная бородавка...
-Зеркало...- пробормотала она.- Да у тебя просто-напросто извращенный вкус!

...

-Раз-два-три, раз-два-три... Я Колобок, я Колобок, как меня слышно?
-Отлично!-облизнулась Лиса.
-Вот и хорошо. Тогда слушай. Я Колобок, по амбару метен, по сусекам скребен, я от бабушки ушел, я от дедушки ушел, от Зайца ушел, от Волка ушел, от Медведя ушел...
-Погоди-погоди!-нахмурилась Лиса и ссадила Колобка со своего носа на землю.- Как это - от Медведя ушел? Врешь поди?
-Нет, не вру. Раз говорю "ушел" - значит, ушел! Хочешь узнать, как?
-Хочу.
-Ну слушай. Победить его в единоборстве мне бы явно не удалось. Убежать от него я тоже не мог; медведь на короткой дистанции обгоняет лошадь. Зато он неповоротлив, у него большая инерция. Поэтому ставка была сделана на ловкость. Пришлось, конечно, побегать зигзагами, пока Медведь не выдохся, но зато потом уйти уже не составило проблем!
-Ну хорошо, а от Волка ты как ушел?
-От Волка? Ну смотри сама.
Колобок откатился в сторону, удобно уселся (а может, встал на голову - кто его разберет!) и стал чертить прутиком на песке:
-Вот волчий лог, знаешь это место? Это ручей, тут поваленная сосна, тут колючий кустарник, а это - заросли крапивы. Вот эта шишка будет волк, а желудь пусть изображает меня. Понимаешь?
-Нет пока,-призналась Лиса.
Колобок передвинул шишку вправо, желудь влево, и произвел еще несколько манипуляций.
-Теперь понимаешь?
-То есть, ты сюда, Волк туда, а ты тогда... Ага, поняла!
-Умница!- похвалил Колобок.- Ты, может, и глухая, но не глупая.
-Ну, Заяц - это пустяки, а как ты ушел от дедушки с бабушкой?
-Заяц, как-раз, не пустяки,- строго произнес Колобок.- Да будет тебе известно, у него есть коронный удар задней лапой. Может брюхо разодрать за милую душу! Поэтому никогда не пытайся ухватить зайца за живот, только за загривок!
-Правда? Я не знала... Спасибо.
-Не за что.
-А все-таки, как ты ушел от дедушки? У него же ружье!
-Да, это было самое сложное из моих дел,- признал Колобок.- Боюсь, я не смогу тебе ничего сейчас объяснить. Не на первом занятии. Чтобы понять, как уйти от дедушки, тебе предстоит еще учиться и учиться.
-А как бы ты... как бы Вы ушли от меня?
-Да я от тебя уже ушел!- рассмеялся Колобок.- Неужели еще не поняла?
Лиса растерянно моргнула.
-О-о... Да. Поняла. Спасибо, Учитель.
И, сложив лапы на груди, она низко поклонилась Колобку.

...

На выходе из рая человек обернулся.
-Можно один вопрос? Последний?
-Ну, спрашивай.
-Я, конечно, виноват, что съел запретный плод. Но я же думал, что рискую не зря! Я думал, отведаю от Древа Познания Добра и Зла - и познаю, что есть Добро, а что есть Зло. Но я по-прежнему этого не знаю! Почему так? И зачем тогда этому дереву дано такое странное имя - Древо Познания?
-Мое дерево, как хочу, так и называю.

...

Демиург Мазукта и демиург Шамбамбукли работали. То есть, работал один Мазукта, а Шамбамбукли стоял рядом и с любопытством наблюдал.
-А что это мы делаем?
-Привносим дополнительный интерес в жизни людские,- пропыхтел Мазукта, не отрываясь от работы. Он копал яму.
-Интерес?- моргнул Шамбамбукли.- А в чем он заключается?
-Сейчас объясню. Подай мне вон ту фиговину.
Шамбамбукли выбрал из корзинки указанный предмет и повертел в пальцах.
-А это что такое?
-Я же сказал, фиговина. Давай её сюда.
Шамбамбукли протянул фиговину Мазукте, тот уронил её на дно ямы, вылез сам и быстро засыпал яму землёй.
-Вот так! Теперь пусть люди её ищут.
-А зачем?
-Так надо.
Мазукта поднял корзинку и махнул свободной рукой.
-Пошли дальше.
-Нет, постой!- уперся Шамбамбукли.- Ты мне ничего не объяснил!
-Я тебе всё объяснил.
-А я ничего не понял!
-Это другое дело,- признал Мазукта, поставил корзинку на землю и задумался.- Ну вот смотри. Мы сейчас находимся на кладбище древнего заброшенного города. Тут когда-то жила могущественная раса рукокрылых обезьян, теперь таких уже нету.
-А раньше были?
-И раньше не было. Не перебивай. Считается, что они тут когда-то жили. Ходят такие слухи. Я сам их, кстати, и распустил.
-А зачем..?
-Не перебивай! Мы с тобой только что спрятали могущественный артефакт. А в разных концах мира великие герои уже изучают карты, по которым этот артефакт можно найти. И со дня на день начнется большая гонка, в которой правил не существует.
-Всё-равно не понимаю. Мы закопали, ты сам сказал, какую-то фиговину. Зачем она так уж сильно необходима этим героям?
-Ха!- фыркнул Мазукта.- Это мы с тобой знаем, что здесь зарыта фиговина. А они-то думают, что это Какое-нибудь Сердце Света или, чего доброго, Третий Глаз Мазукты. И что от этой фиговины зависит не больше не меньше, судьба мира.
-А она зависит?
-Да.
Шамбамбукли затряс головой.
-Мазукта! Ты меня совсем запутал. Эта штука, которую мы зарыли - она...
-Простая никчемная фиговина.
-Но от неё при этом...
-Зависят судьбы мира.
-Да каким же образом?!
-Да обычным. В борьбе за эту фиговину сцепятся все силы Добра и Зла, сколько их есть в мире. И кто-нибудь из них непременно победит. Зло, как легко догадаться, стремится завладеть артефактом, постигнуть его суть и употребить для своих целей. А Добро, как правило, хочет этому помешать самым простым способом - уничтожить артефакт. Поэтому в конце концов побеждает всегда Добро. На некоторое время. Потом понадобится новая фиговина.
-Здорово!- с чувством произнес Шамбамбукли.
-Еще бы не здорово!- хмыкнул Мазукта.- Дело того стоит. Сидишь потом, смотришь на всю эту возню, получаешь удовольствие... Под пиво хорошо идет.



Тяжёлое зеркало перекосилось и завалилось набок.
-Держи-и!-завизжал старший тролль. Помощники быстро подхватили накренившееся зеркало и уберегли его от падения. Старший тролль перевёл дух и утёр разом вспотевший лоб.
-Если эта дура разобьётся, Король из нас кишки выпустит!- сказал он.- Осторожнее, ребятки, поднимайте, уже немного осталось.
-Сколько ещё?- пискнул один из мелких троллей.
-Миль пять-шесть,- прикинул на глаз старший тролль.- Земля должна отразиться и исказиться в зеркале вся, целиком. Так что давайте, дружно, на-лег-ли!
Тролли сильнее захлопали кожистыми крыльями и потащили зеркало вверх.
-Стоп!- скомандовал старший, когда решил, что нужная высота набрана.- Разворачивайте его к земле. Готово? Расчехляйте!
Тролли сдёрнули с зеркала чехол. Вся земля, от края и до края, отразилась в чёрном стекле, и содрогнулась, увидев своё отражение.
-Отлично!- взвизгнул старший тролль.- Сработало!
Отражение в зеркале дёргалось и кривлялось, сворачивалось, разворачивалось и подёргивалось рябью. Горизонт изогнулся дугой, материки разъехались в стороны, океан хищно утянул на дно огромный остров. Рама зеркала трещала и ходила ходуном, тролли с трудом могли его удержать.
-Ещё немножечко,- бормотал старший тролль, глядя в отражение,- пусть ещё чуть-чуть перекосится...
Край земли завернулся вниз и стянулся наподобие горловины мешка. Горестно затрубили гибнущие слоны, и этот звук так всколыхнул небо, что тролли выронили зеркало и оно, кувыркаясь, помчалось обратно к земле. Но никто из троллей даже не подумал гнаться за ним.
-Оба-на!- прошептал один из них.- А где черепаха-то? И слонов больше нету.
-Получилось,- выдохнул старший тролль.- У нас всё получилось!
Тролли молча, тяжело взмахивая крыльями, глядели на изогнутую, практически круглую Землю.
-Она маленькая и голубая!-восхищенно произнёс самый младший тролль.

Манка небесная

Жила-была Звезда. Не из самых больших и ярких, а так, средняя. Это была молодая
Звезда, горячая, но еще не сделавшая карьеру. Жила она в дальнем звезном
скоплении, где-то за созвездием Дракона (что же за сказка да без какого-нибудь
Дракона!), нам отсюда не видать.
У Звезды был спутник. Один-единственный, зато свой. Правда, спутник не отличался
постоянством — он то удалялся от Звезды, то снова приближался. Но Звезде даже
нравилась его эксцентричность.
Когда спутнику приходило в голову вернуться в жаркие объятия Звезды, он это
всегда делал красиво, с шиком, распустив хвост. И каждый раз при его приближении
Звезда радовалась, поспешно убирала с лица случайные пятна и волновалась, как
девчонка на первом свидании. Но спутник, как обычно, погревшись возле Звезды,
снова убегал куда-то, и ей ничего не оставалась, как покорно ждать. Другие
звезды говорили ей: «Да что ты с ним так носишься? У него же сердце ледяное! И в
голове один газ, даром что светится. Дурочка, это же только твой отраженный
свет. Он без тебя — ничто!» Но Звезда, конечно, не слушала подруг. Им хорошо,
вокруг них спутники так и вьются стаями, а у нее только этот и есть.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды, во время наибольшего удаления
спутника от Звезды, какая-то другая блуждающая звезда притянула его — и спутник,
врубив четвертую космическую скорость, покинул свою орбиту. Что с того, что
другой звезде он тоже не достался, отправился в затяжной свободный полет? Звезда
осталась одна.
Что-то в ней надломилось. Те, кто предсказывал ей яркое будущее Новой Звезды (а
чем черт не шутит, может, и Сверхновой!), были разочарованы. Звезда взрослела,
тускнела, вращалась среди других звезд — и ничем не выделялась, разве что
ненормально спокойным, а для звезды — просто-таки холодным характером. Многие ее
знакомые звезды уже давно составили пары, некоторые даже успели обзавестись
выводком планет, а эта все жила одна-одинешенька.
Но все движется, даже звезды. И однажды, когда к Звезде кто-то обратился, она
подняла глаза — и увидела прямо перед собой, в каких-нибудь 600 световых годах,
Красного Гиганта. Звезда так оторопела, что даже не поняла, о чем он ее спросил.
Она и раньше видела Гиганта, но издали. Гигант всегда был в центре внимания —
еще бы, такой внушительный! Недоброжелатели говорили, что Гигант угасает, и уже
не тот, что раньше. Но даже сейчас это было великое светило.
Что нашел Красный Гигант в маленькой тусклой звездочке не первой молодости — кто
поймет? Но они потихоньку сблизились. Звезда не понимала, что с ней творится, и
почему их так тянет друг к другу. Конечно, она восхищалась Гигантом, но… разве
они ровня? У него ведь, подумать только, есть имя! Его портрет занесен в
звездные карты! А о ней, такой неприметной, никто и не слышал.
Но Красный Гигант умел смотреть в суть вещей. И любил Звезду всей широкой душой.
— Я холодная… — говорила ему Звезда.
— Неправда! У тебя горячее сердце.
— Я маленькая…
— А это даже красиво.
— Я плотная…
— Ну и что? А я рыхлый, — улыбался Гигант.
— Я тусклая…
— Это только для тех, кто в упор не видит дальше ультрафиолета! Дай я тебя
обниму.
Он протягивал к Звезде протуберанцы, и Звезда радостно вспыхивала.
— Как я люблю, когда ты улыбаешься! — говорил Гигант, и дарил, дарил, дарил
Звезде весь нерастраченный жар своей души. Другие звезды говорили, поджав губы,
что маленькая Звезда попросту обкрадывает Красного Гиганта, что она пользуется
им, а потом наверняка бросит. Но Звезда и Гигант не обращали внимания на эти
слова. Никаким молодым звездным парам не дано было сиять так ярко, как этим
угасающим звездам. Гигант быстро таял, тускнел, отдавая всего себя своей
любимой, а она горела все жарче, даря Гиганту свет, какого он не видел за всю
свою такую долгую жизнь.

Никто и подумать не мог три миллиарда лет назад, что даже в молодости Звезда способна так сиять от радости. А всякие прочие светила, что бы они там ни говорили, сами сгорали от зависти к этой чудесной звездной паре.
Они жили, по космическим масштабом, недолго. Но счастливо. И умерли в один день.
От вспышки возникшей при этом Новой зародилась жизнь на Земле.

Анастасия Счастливая

Боевая подготовка
Рыцарь пригнулся, и струя пламени прошелестела у него над головой. Свистнул меч, дракон уклонился. Снова пламя, перекат, удар с бедра, дракон прикрылся бронированным плечом. Рыцарь поднырнул под драконье крыло, перепрыгнул через хлестнувший в пустоту хвост, снова перекат, уход от тяжелой когтистой лапы, удар.
Драконья голова отлетела в сторону и с глухим стуком бухнулась о землю.
Рыцарь вытер меч и обернулся к наблюдавшему за боем сморщенному карлику:
-Ну как?
-Неплохо... очень неплохо,- задумчиво протянул карлик и дернул ушами.- Колени, конечно, напряжены, и отскок слабоват... но в целом - вполне терпимо. Давайте зачетку, молодой человек.
-Зачёт?- восторженно прошептал рыцарь.
-Зачёт,- кивнул карлик и размашисто расписался в пергаменте.
-А мне?- тоскливо спросил дракон, прилаживая голову на место.
-А тебе,- нахмурился карлик,- готовиться к пересдаче. Двоечник!

...

-С драконом надо что-то делать!
-Да.
-Он совсем обнаглел!
-Пожалуй.
-Нападает на стада, вытаптывает посевы, ломает лес...
-Это плохо, очень плохо.
-На людей стал кидаться! Две замковые башни разрушил! Сколько народу сгорело - страсть!
-Это никак нельзя оставить без внимания.
-Мы уже и ополчение собрали, завтра выступаем.
-Очень своевременное решение. Да. Завтра мы все пойдём к дракону, выманим его из норы и дружным хором скажем "ФУ!"

...

Фокус
-Ты сам загнал себя в ловушку,- тяжело дыша, сказал маг в белой мантии.
Древний лич отступил на шаг и огляделся. Он и преследователи находились на самом верху цитадели, в большом круглом зале с выпуклым стеклянным куполом. Единственный выход - люк с железной крышкой посреди зала, и на этой крышке сейчас стояли три светлых мага, не давая личу возможности удрать.
Лич поднял лицо к прозрачному куполу. Там, в вышине, громоздились плотные серые тучи, без проблеска солнца. Лич хмыкнул и вновь перевёл взгляд на своих противников.
-Это ещё не конец,- прохрипел он, поднимая посох.- У меня тоже есть в запасе один фокус...
-Сфера безмолвия!- быстро выкрикнул младший из магов, юноша-эльф в зелёных одеждах. Слова заклятия, уже готовые сорваться с сухих губ лича, изошли лёгким шёпотом и развеялись в ставшем неожиданно вязким воздухе.
-Опутывание!- почти одновременно с первым крикнул второй маг, коротышка-гном, и крепкие стебли ползучих растений в мгновение ока выросли из трещин пола и опутали лича по рукам и ногам, не давая взмахнуть смертоносным посохом.
-Ну и последний штрих,- с лёгкой улыбкой произнёс старший маг, седобородый друид.- Ты ведь знаешь, что с тобой сделают солнечные лучи? Ну так отправляйся в ад, проклятый мертвец!
С этими словами друид воздел руки к небу и провозгласил:
-Управление погодой! Да будет свет!
Тучи, будто только и дожидавшиеся этого сигнала, послушно расступились, и над башней засияло полуденное солнце.
Три мага страшно закричали, мгновенно обратившись в три живых факела. Впрочем, кричали они недолго. Древний лич спокойно подождал, пока развеются заклинания, стряхнул с рук высохшие остатки растений и не спеша подошёл к середине зала. Даже теперь, когда тучи вновь затянули небо, железная крышка люка оставалась раскалённой. От волшебников же не осталось ничего, кроме трёх кучек обгорелых костей.
-Прямо как муравьи под увеличительным стеклом,- пробормотал лич.- Говорил же я им, что у меня есть один фокус в запасе.
Он снова поднял глаза и с благодарностью посмотрел на стеклянный купол.
-И между прочим,- добавил он,- стекло прекрасно защищает от солнечного ультрафиолета. Учите матчасть!

...

-Итак,- с приветливой улыбкой произнёс бургомистр,- вы утверждаете, что убили великана-людоеда, и требуете награду? Так?
-Так,- кивнул Полуэльф.
-А на каком, простите, основании?- ещё ласковее улыбнулся бургомистр.
-Что значит, "на каком основании"?- удивился Полуэльф.- Вот же, у нас контракт! Мы убиваем великана, а руководство города обязуется...
-Покажите,- протянул руку бургомистр. Полуэльф порылся в рюкзаке и достал отрубленную голову великана.
-Да не это!- поморщился бургомистр.- Контракт.
Полуэльф выудил из кармана бланк с печатями и продемонстрировал нужные строки.
-Да, вижу,- бургомистр сочувственно покивал головой.- Это действительно контракт на убийство монстра, есть печать городской канцелярии и подпись главы администрации... М-да... плохи ваши дела!
-В каком смысле?..- опешил Полуэльф.
-В прямом. У вас большие проблемы, дорогие мои. Договор-то вы подписали когда? Две недели назад. Ещё при прошлом руководстве. А позавчера у нас произошли перевыборы, и старый бургомистр, мой предшественник, был смещён.
-Ну и что?
-А то. Документ больше не имеет силы.
-Ну, знаете ли!
-Да, я понимаю ваше возмущение. Но и вы должны понять! Прошлое руководство города было продажным, безответственным и порочным. Старый бургомистр был официально признан виновным в ста сорока преступлениях, включая убийства, изнасилования и совращение малолетних. Все его указы и распоряжения заморожены, имущество конфисковано, а ближайшее окружение заключено под стражу. В частности,- бургомистр тронул пальцем лист контракта,- ваш договор также отменён, наряду со всеми остальными. Другими словами, денег вы не получите. Да никто и не имел права выписывать вам такие крупные суммы! Я же говорю, прежнее руководство было совершенно безответственным!
-Не понимаю,- нахмурился Варвар.- Если выборы прошли позавчера, когда же вы успели устроить суд? Это ведь серьёзное дело, за один день не делается. И потом, две недели назад в городе и разговоров не было о смене руководства.
-Это были досрочные перевыборы,- любезно объяснил бургомистр.- И процедура суда тоже была сведена к самому необходимому минимуму. Как видите, это помогло сберечь время.
-Можно поговорить с прежним бургомистром?- спросила Принцесса.
-Увы, нельзя. Он скончался, не далее как вчера. Сердечный приступ.
-А с кем-нибудь ещё из старого руководства?
-Увы,- скорбно вздохнул бургомистр,- они все умерли. Просто эпидемия какая-то.
Халфлинг деликатно подёргал Полуэльфа за рукав.
-Пойдём отсюда.
-И поскорее,- добавил Гном.
-Ну нет, я так просто не уйду!- упёрся Полуэльф.- Давайте разберёмся...
-Конечно, вы отсюда так просто не уйдёте,- бургомистр снова ласково заулыбался. Полуэльф напрягся, шестым чувством уловив за спиной появление новых стражников.- Как я уже сказал,- продолжал бургомистр,- у вас большие проблемы. Вы ведь, если я правильно понимаю, тоже относитесь к окружению моего предшественника. Вы выполняли для него частные заказы на убийства,- он постучал длинным пальцем по контракту,- и получали за это деньги. Нехорошо, граждане, нехорошо...
-Какие ещё заказные убийства?- возмутился Полуэльф.- Мы убили великана-людоеда! Он же монстр!
-О да, конечно,- бургомистр позволил себе горькую саркастическую усмешку,- как это похоже на наше прошлое руководство! Объявить кого-то монстром и тут же без проблем казнить. Узнаю почерк своего предшественника.
-Так вы считаете, людоеда надо было оставить в живых?!
-Надо или не надо - другой вопрос. Людоед, конечно, был сволочь изрядная, но это ещё не основание для того, чтобы его убивать. Если бы вот так, запросто, можно было рубить головы каждой сволочи, только за то, что она сволочь...
Бургомистр на секунду замолчал, видимо, представив себе последствия, а потом потряс головой, отгоняя видение.
-В общем, как ни крути, а вы, получается, ликвидаторы. Кровавые пособники старого режима. И судить вас надо по всей строгости закона, так что не обессудьте. Хотя, конечно,- он сделал многозначительную паузу,- пока дело не передано в суд, мы можем отпустить вас под залог...
-Мы заплатим,- быстро согласился Халфлинг.
-Вот и славно,- расплылся совсем уж в невозможной улыбке бургомистр, пока герои выворачивали карманы, освобождаясь от денежных сбережений.
-Так мы пойдём?- спросил Халфлинг.
-Ступайте, ступайте,- радушно помахал ручкой бургомистр.- И в ваших же интересах постараться, чтобы приговор об изгнании за пределы города был приинят де-факто.

...

У одного мастера меча было множество учеников. Он тренировал их долгие годы - сперва, как положено, задавал упражнения с простой бамбуковой дубинкой, потом вкладывал в их руки тупой деревянный меч, потом и настоящий. Ученики были усердны и с большими способностями, и через какое-то время достигли такого уровня мастерства, что могли рассечь надвое падающий кошачий волосок, причём вдоль, а не поперёк, да так ловко и гладко, что половинки и дальше падали вместе. Каждый ученик стоил тысячи бойцов, никто не мог устоять против их мечей, ни зверь, ни демон, ни человек. Не было ещё на свете столь великих, непобедимых воинов.
Тогда собрал старый мастер своих учеников и повёл их на берег реки.
Там он развернул свёрток, который принёс с собой, и ученики увидели старые бамбуковые дубинки с которыми они начинали тренировку. Ни слова не говоря, учитель собрал мечи своих учеников и вместе с дубинками бросил в реку.
Мечи тут же утонули. А дубинки спокойно поплыли вниз по реке.

...

-Создатель!- радостно воскликнул человек.- Ну наконец-то я до тебя докричался!
-И вовсе незачем было так орать,- недовольно проворчал демиург Мазукта, ковыряя ногтем в ухе.- Ну, давай, говори, зачем беспокоил? Чего тебе надо?
-Холодно очень,- произнёс человек и смущенно потупился.- Мёрзнем мы.
-Ну и чего ты от меня хочешь?
-Да я вот подумал... конечно, если тебе не очень трудно!... в общем, можно ли попросить немножко тепла? Скажем, завтра? А то ведь совсем околеем, на таком морозе!
-Завтра, говоришь?- Мазукта глянул в перекидной календарь и сделал какие-то пометки.- Ну ладно, так и быть. Завтра будет вам глобальное потепление, я подниму температуру на 15 градусов выше запланированной. Устроит?
-Конечно, конечно!- обрадовался человек.- Так я пойду, передам нашим?
-Иди-иди,- отмахнулся Мазукта и зевнул.- У меня ещё дел по горло.

Наутро Мазукту разбудил истошный вопль из приёмной.
-Как это понимать?! Что за издевательство? Нам же было обещано..!
-Ну чего ты опять орёшь?- скривился Мазукта, выходя к человеку.- Что тебе не так?
-Ты же обещал потепление! Где оно?! Вчера за окном было минус двадцать пять, сегодня минус сорок!
-Ну да,- кивнул Мазукта.- Всё правильно.
-Но ты же говорил, что поднимешь температуру на 15 градусов!
-Я и поднял. Мазукта сказал - Мазукта сделал. А представляешь, как было бы холодно, если бы не глобальное потепление?

Путник

Анастасия, Ну ты и молодец!!!

В одном горном ущелье жили-были индюшки. Откуда они там взялись — неизвестно.
Так же как неизвестно, точно ли это были именно индюшки — но сами они себя
называли именно так, а уж им наверняка виднее.
Так вот, жили они, жили, бродили по своему ущелью и думали разные безмятежные
мысли.
А потом однажды прилетел какой-то незнакомый птиц.
— Ты кто такой?
— Я горный орел!
— А не врешь?
— Я?! Вру?! А вот такое вы видели?!
И стал Птиц показывать индюшкам фигуры высшего пилотажа. Петлю Нестерова,
штопор, бочку, и что там еще.
— Во, видали? А вы так можете?
— Да где уж нам… Мы индюшки, мы вообще птицы нелетающие.
— Чушь! — сказал Птиц. — Мало ли, что вы там себе вбили в голову. Щас я вас всех
мигом летать научу!
Индюшки пробовали было возражать, но куда им было спорить с Птицем! Он-то,
как-никак, орел! Кого авторитетом, кого уговорами, а кого и клювом — согнал
индюшек в стаю и стал учить.
— Махай крыльями! Ногами отталкивайся! Ты там, в третьем ряду, подбери сопли!
Вон, молодец, оторвался от земли, так держать! А ну, все — то же самое! Крылья
ровнее! Хвосты вытянуть! Левый поворот!
Индюшки и сами не поняли, как такое получилось, но понемногу все они научились
летать. Сперва еле-еле (ну а что с них взять, индюк он и есть индюк!), а потом
все лучше и лучше. Выше, ровнее и спокойнее.
— Молодцы! — кричал им Птиц. — Орлы! Так держать! Учитесь, пока я жив! Эй, куда
заваливаешься, выровняй строй!
Индюшки старались. Вскоре они уже летали не хуже своего инструктора. А потом
кто-то вдруг заметил, что голос Птица доносится уже не сверху, а снизу.
— Слушайте, — сказала одна индюшка, — а вам не кажется, что наш орел какой-то
странный? Мелковатый, что ли…
— Ну и что? — спросила другая.
— Да так… я вот думаю, не воробей ли он на самом деле?
— Нет, на самом деле он сокол! — возразила другая индюшка, и все благоговейно
замолчали. Соколов индюшки уважали — ничего о них не зная, но почему-то в
твердой уверенности, что это какие-то совершенно чудесные птицы.
— Ты еще скажи, Феникс… — проворчала скептически настроенная индюшка.
Как бы то ни было, но вскоре индюшки подлетели к Птицу и самая смелая спросила
прямо:
— Учитель! Тут ходят слухи, что ты не орел, а воробей. Это правда?
— Чем забивать себе мозги всякой ерундой, вы бы лучше освоили переворот через
правое крыло! — ответил Птиц. — А ну, марш, три круга вокруг вон той скалы!
А вечером, когда усталые индюшки наконец смогли перевести дух, Птиц стал
рассказывать им о небе, о дальних странах, об охоте на горных коз и о многих
других чудесах, которые доступны только орлам.
— Что, завидно? А вы не завидуйте, вы летайте. Любой из вас может стать орлом —
подумаешь, велика наука! Было бы желание.
А желание у индюшек было. Попробуй тут не пожелай, когда Птиц так захватывающе
рассказывает! И они старались изо всех сил.
Ну вот наконец настал день, когда Птиц собрал всех учеников и объявил:
— Сегодня самый последний урок. Летим за мной!
И стая вылетела из ущелья.
— А теперь посмотрите на себя. И забудьте то, что вам вдолбили в детстве. Вы —
орлы. До сих пор вы просто этого не знали. Ну так я вам говорю. Видите вооон те
дальние высокие горы? Вам — туда. До свидания.
— Учитель! А разве ты не с нами?
— Не-а. Мне до тех гор и не долететь. Я-то ведь не орел.
— Я же говорила, что он — воробей! — закричала одна из индюшек.
— Да нет, — засмеялся Птиц. — Всё не настолько плохо. Всё гораздо хуже.
Вообще-то, я ворона.
— Учитель! — сказала другая индюшка. — Не говори ерунды. Ты сделал нас орлами.
Ты и сам можешь стать орлом.
— Послушай ты, кретин! — ответила ворона. — Всё, что я вам дала — это научила
вас быть самими собой. Научились? Приветик. А я — ворона, и намерена быть
вороной. И если ты хоть заикнешься, что ворона чем-то хуже орла — я тебе лично
хвост на голову натяну!
Взмахнула ворона крыльями, и полетела прочь, в темный лес.

...

«… на холме, мимо которого мы проходили, сидела еще одна странная компания.
Автор, высокий тощий тип в берете, с отрешенным видом курил и глядел в
пространство. Перед ним полукругом расположились Принцесса, Рыцарь и Дракон.
— А если так, — с надеждой произнесла Принцесса, — вы с Драконом будете лучшими
друзьями, а я приду и освобожу…
— Кого?
— Ну, кого-нибудь из вас. Случайно.
— А другому морду набьешь? — спросил Дракон.
— Ну да…
— Старо, — махнул лапой Дракон.
— Ну, тогда мы с Рыцарем будем убегать от тебя, а ты…
— Было.
— Я могу убегать один, — предложил Рыцарь. — А ты будешь у Принцессы домашним
животным.
— Я уже был у неё домашним животным! — злобно рявкнул Дракон. — Шестьсот
восемьдесят два раза! А сколько раз ты от меня убегал?
— Нуу… примерно столько же.
— А если я буду домашним животным у Рыцаря? — робко пискнула Принцесса. Дракон и
Рыцарь повернули к ней головы и на секунду задумались.
— Кажется, я где-то такое читал… — произнес Рыцарь неуверенно.
— Балда! — хмыкнул Дракон. — Там было наоборот, ты у неё был домашним животным.
Рыцарь вздохнул.
— Ну и что же нам тогда делать?
— В общем, так! — решительно провозгласил Автор и затушил окурок. — Дракон будет
стеречь Принцессу, а Рыцарь — её спасать.
— Боян… — скривилась Принцесса.
— Не „боян“, а „классический сюжет“! — сурово поправил её Автор. — Ну, что
скажете?
— Как будто у нас выбор есть… — проворчал Дракон, ухватил насупившуюся Принцессу
поперек талии и поволок в своё логово…»

...

Дракон уносился к далеким горам, сжимая в когтях законную добычу. За ним, спотыкаясь и путаясь в длинной юбке, бежала по лугу Прекрасная Принцесса.
— Как ты мог?! — кричала она. — Как ты только посмел предпочесть мне — мне! эту… эту овцу!
Дракон не отвечал, он торопился в родное логово. Принцесса безнадежно отставала.
Овца уже перестала трепыхаться и висела безвольной тушкой.
Наконец у Принцессы подвернулся каблук и она упала в траву. Обхватив голову руками, Принцесса горько зарыдала.
— Кому я теперь нужна, такая… Какому Рыцарю? Если мной даже дракон пренебрег! О, я несчастная!
Через восемь часов Принцесса поднялась на ноги, всхлипнула — и изменившимся
лицом побежала топиться пруду.

...

Рыцарь подошел к пещере, окинул взглядом камень, закрывающий вход, и присел
рядом, привалившись к теплой скале. Устроился поудобнее, закинул руки за голову
и блаженно зажмурился.
— Эй, Дракон! — крикнул Рыцарь, не открывая глаз. — Ты дома?
— Дома, — отозвался из-за камня Дракон.
— Выйти еще не надумал?
— Не-а.
— Ну ладно, дело хозяйское. А то смотри, если вдруг надумаешь…
— Я тебе сообщу заранее.
— Угу.
Рыцарь поерзал, чтобы кираса не давила на плечо, и продолжил, не повышая голоса:
— В городе вчера праздник был. С карнавалом. Барды приезжали.
— Да? — заинтересовался Дракон. — И кто выступал?
— Какие-то Серебряные с Семи Островов. Василек тоже был. И эта, всё забываю её
имя…
— Ласточка?
— Нет, другая. А, вспомнил, Стрекоза.
— Ну и как они?
— Нормально, — пожал плечами Рыцарь. Дракон не мог этого увидеть, но услышал
скрежет доспехов и вздохнул.
— А новости какие-нибудь рассказывали?
— Угу. Ничего интересного.
— Ну ладно тогда, — снова вздохнул Дракон. — Пожрать-то принес?
— Принес. — Рыцарь пнул ногой дорожный мешок.
— Не отравлено?
— Нет. Жри себе на здоровье.
— Учти, я сперва дам принцессе попробовать.
— Знаю. Говорю же тебе, не отравлено.
— Да я так, на всякий случай. Просто чтобы ты знал.
— А поговорить с ней можно?
— С принцессой-то? Минуточку…
Дракон зашуршал в глубину пещеры, оттуда послышались приглушенные голоса, через
минуту Дракон вернулся и сказал, извиняясь:
— Нельзя, она моется. Завтра поговорите.
— Ну тогда просто спроси её, она уже разузнала про то, что я спрашивал?
— Это про моё слабое место, что ли?
— Кхм… ну да.
— Она пыталась. Я не сказал.
Рыцарь философски пожал плечами, сорвал травинку и сунул в рот.
— Ну и ладно тогда. На чем мы в прошлый раз остановились?
— Конь бьет королевскую пешку на д5.
— Да, верно. Слон на а4.
— Ты мне жертвуешь ферзя?
— Понимай как знаешь.
— Я подумаю…
Дракон подумал, неуверенно двинул вперед ладью, Рыцарь пошел конем, противники
разменяли ферзей и отложили окончание партии на завтра.
— Жрачку я оставляю тут, — сказал Рыцарь, поднимаясь на ноги. — Тебе что-нибудь
еще нужно?
— Да. Захвати завтра, пожалуйста, немного писчей бумаги. И еще принцесса просила
раздобыть ей флейту, хочет научиться играть.
— Я ей найду самоучитель, — пообещал Рыцарь. — И флейту куплю поприличнее.
— Это не очень дорого? — забеспокоился Дракон. — У меня тут есть кое-какие
сбережения…
— Не надо, — отмахнулся Рыцарь. — Мне вполне прилично платят за то, чтобы я
держал тебя в страхе. Ты ведь в страхе, правда же?
— Ага! — охотно согласился Дракон. — В ужасе просто. У меня даже хвост дрожит,
если хочешь знать. Так и передай бургомистру.
— Я передам, — кивнул Рыцарь.
— Да, вот еще. Если Стрекоза не успела уехать, ты не мог бы пригласить её ко мне
в гости? На денек-другой, не больше. Давно её не видел, да и принцессе было бы
приятно, поболтали бы о своем, о девичьем. А может, и спели бы чего-нибудь…
— Я спрошу.
— Спасибо.
— Ну, до завтра тогда. И если надумаешь…
— В другой раз.
— ОК.
Рыцарь забрался на коня и ускакал.

...

— Дяденька, — спросил восторженный мальчуган, — а Вы рыцарь?
— Рыцарь.
— Ой, правда? А Вы и с драконами дрались?
— Дрался.
— А расскажите, как это было?
— Ну как… Дракон украл принцессу, а я отправился её спасать. Ну и… подрались мы
с драконом.
— И кто победил?
— Я, конечно.
— А принцесса?
— Что — принцесса?
— Вы её освободили?
— Нет, — неохотно признал рыцарь. — Не освободил. Дракон её не захотел отдавать.
— Как не захотел!? Вы же его победили!
— А вот так! Проиграть он проиграл, а принцессу зажилил. С-сволочь!..

...

Сидят в одном подземелье Рыцарь, Принцесса и Дракон.
— Тебя, Рыцарь, за что сюда посадили?
— За оскорбление Величества. А тебя, Принцесса?
— За своеволие и рукоприкладство. А тебя, Дракон, за что?
— Что значит «за что»? Это, вообще-то, моё подземелье!

* * *
— А-а-а! — закричал Дракон. — Нет, только не это!
— Что, опять? — воскликнул Рыцарь.
— Как мне это надоело, — простонала Принцесса. — Рыцари, Драконы…
— И Принцессы, — добавил Дракон с отвращением.
— Ну что, все собрались? — Сказочник радостно потер ручки. — Тогда начинаем.
Итак, в некотором царстве, некотором государстве…
Дракон, Рыцарь и Принцесса переглянулись и зарыдали.

7Angel

Занимаясь видеомонтажем и ища на форуме по монтажу необходимые вещи для работы постоянно натыкалась на фразу. Танцы с бубуном. Оказывается он откуда ноги растут

Танцы с бубном
-Привет,- сказал демиург Шамбамбукли демиургу Мазукте, который ожесточенно ковырялся отверткой в мироздании.- Чем занимаешься?
-Сам не видишь?- ответил Мазукта.- Работаю.
-А-а, понимаю,- Шамбамбукли подошел поближе и с интересом стал наблюдать за работой.- А что ты тут творишь?
-Я ничего не творю,- огрызнулся Мазукта.- Я вообще уже давно ничего не творил, у меня творческий кризис.
-Как такое может быть?- удивился Шамбамбукли.- У творца не бывает кризиса!
-Вот именно у творцов и бывает творческий кризис. По определению. На то они и творцы.
-А что же ты, в таком случае, делаешь?
-Исправляю ошибки.
-Ошибки?!
-Ну да. Баги, лаги, называй как хочешь.
Шамбамбукли удивленно потряс головой.
-А я не знал, что у тебя бывают ошибки.
-Я тоже не знал,- проворчал Мазукта.
Он ковырнул отверткой последний раз, отложил её в сторонку и приладил крышку мироздания на место.
-Ну вот, вроде готово,- произнес он немного неуверенно.- Думаю, что исправил всё, что было.
-А что было?- поинтересовался Шамбамбукли.
-Ерунда всякая,- вздохнул Мазукта.- Понимаешь, есть у людей такое неприятное свойство: они вечно ищут, как бы обойти законы природы или, на худой конец, использовать их не по назначению. Да и не только законы! Решительно всё, только дай людям волю, они непременно придумают для чего угодно новое применение! Вот, например...- он задумался, вспоминая,- дал я людям такой полезный злак, как ячмень. И даже лично научил варить из него барбат. И что же? Почти сразу нашелся какой-то экспериментатор, напутал что-то в рецепте, и вышло у него вместо чудесного барбата гнусное пойло, только цвет и похож. И вот прошло всего каких-то двести лет, никто уже и названия такого - "барбат"- не помнит, зато пиво продолжают производить, пить, и оно даже распространилось по другим мирам!
-Зря ты так. Пиво - штука хорошая...
-Лучше, чем мой барбат?!
-Ну-у...-замялся Шамбамбукли.
-Или вот,- продолжил Мазукта.- Скажи-ка мне, отчего бывает дождь?
-Ну, это просто!- фыркнул Шамбамбукли.- Когда насыщенные массы воздуха поднимаются в верхние холодные слои атмосферы, в них конденсируются...
-Достаточно!- прервал Мазукта.- Вижу, что знаешь. Теплые воздушные течения, холодные потоки, циклоны, антициклоны, перепады давления - ну, механика стандартная, проверена временем. Всё работает, не без перебоев, конечно, но это уже мелочи. Идеальных систем не бывает. Работает и производит дождь. Так?
-Так...
-Ну и кто бы мог подумать, что танцы с бубном вокруг костра приводят к такому же результату?!
-А они приводят?- удивился Шамбамбукли.
-Уже нет. Я это только что исправил. Хочешь поглядеть?
-Хочу.
Мазукта пододвинул к Шамбамбукли мироздание и показал пальцем: "смотри сюда".

На утоптанной площадке уже второй час танцевал шаман, под неодобрительными взглядами соплеменников. Дождь и не думал начинаться.
-Ха,- довольно фыркнул Мазукта,- что, съел? Ничего не получится, и не старайся, эту дырку я уже заделал.
Шаман, конечно, не мог слышать голоса демиурга, но начал подозревать недоброе. Он остановился, отложил бубен и уставился на безоблачное небо. Соплеменники хмурились и нетерпеливо переступали с ноги на ногу.
-Сейчас они его убьют,- сообщил Мазукта.- Как не справляющегося с обязанностями.
Тем временем несколько вооруженных мужчин подошли к шаману, столпились вокруг и стали что-то оживленно обсуждать, темпераментно размахивая руками. Кто-то подозвал стоявших поодаль женщин и отдал краткие распоряжения, после чего женщины быстро умчались в поселок.
Шаман сел на корточки и начал что-то чертить на песке, воины разбрелись по площадке, меряя её шагами и поминутно перекликаясь. Вождь достал откуда-то восковую табличку и теперь записывал данные.
Скоро вернулись женщины с полными корзинами затребованных вещей: барабанами, погремушками, примитивным барометром, складным метром и прочей полезной дребеденью. Шаман на пробу взял наполненную горохом тыкву и потряс её. Вождь сверился с барометром и отрицательно покачал головой. Шаман отложил тыкву и взял тростниковую дудочку, потом пищалку, потом губную гармошку, и так далее, пока наконец вождь не ухмыльнулся торжествующе и не показал большой палец.
Лишние инструменты убрали, в костер подбросили новых дров, шаман перехватил барабан поудобнее и начал свой танец, отбивая ритм одной рукой, всё быстрее и быстрее.
-Барабан?- моргнул Мазукта.- Ну да, конечно... А что, это может сработать... И как же я сразу... Вот же чертовы хакеры!
А над головой шамана уже начали потихоньку собираться грозовые тучи...

Путник

— А вот скажи мне, Шамбамбукли, — сказал демиург Мазукта. — Когда ты творишь людей, какое у них первое слово?
— В смысле?
— Ну, что они у тебя произносят, когда появляются?
— "За".
— То есть? — не понял Мазукта. — А второе слово тогда какое?
— Когда как, — пожал плечами Шамбамбукли. — Иногда «что», иногда «каким». Бывает, что первое слово «не», или «ой», или просто «а». Бывают и такие слова, что даже я их не знаю. А у твоих какое первое слово было?
— Абырвалг, — отрезал Мазукта.

Анастасия Счастливая

-Нет, нет и ещё раз нет!- замахал руками демиург Шамбамбукли.- Я категорически против!
-Да что здесь такого?- удивился Пророк.- Я всего лишь хотел добавить несколько апокрифов...
-Не нужны никакие апокрифы!- решительно отрезал Шамбамбукли.- Я вам дал свою Книгу, там всё, что надо, уже есть, и дополнять тут нечего. Всё, разговор окончен.
-Но из Книги совершенно непонятно, как соотносятся огонь и электричство, и применимы ли законы одного к другому,- возразил Пророк.- А кроме того, людям интересно, что происходило с Первым Человеком на следующий день после того, как...
Шамбамбукли прервал Пророка гневным возгласом.
-То есть, ты хочешь сказать, моя Книга неполна?! Она, по-твоему, несовершенна?! Такая замечательная Книжка, я так старался, чтобы она была безупречной, а ты вдруг заявляешь...
-Всё-всё, я уже понял!- замахал руками Пророк.- Осознал, признаю свою ошибку. Действительно, Книга великолепная, бесподобная, просто-таки всем Книгам Книга. Ни добавить, ни убрать.
-Именно так,- согласно кивнул Шамбамбукли.
-Нет, действительно гениальное произведение. Такие выпуклые, запоминающиеся характеры, такие образные... эээ... образы! Полный восторг. Я преклоняюсь перед талантом автора.
-Ах, ну что ты...- засмущался Шамбамбукли.
-Я правда восхищён,- заверил Пророк и протянул демиургу только что отвергнутую тетрадку с рукописью.- Собственно, вот... как бы это выразить... осмелился немного... так сказать, под впечатлением...
-Это что такое?- подозрительно прищурился демиург.
-Фанфики,- с готовностью сообщил Пророк.- Творчество фанатов. По мотивам гениального произведения. Эээ... может, если уважаемому автору понравится, включим их в новое издание Книги? Подарочное, дополненное, а?
-Фанфики - это хорошо,- довольно улыбнулся Шамбамбукли.- Фанаты, говоришь, по мотивам? Молодцы, так держать. Это мы, конечно, в Книгу включим, почему бы и нет. С фанфиков и надо было начинать. А то выдумал какие-то апокрифы, срам один! Где и слово-то такое откопал?

Путник

— Мазукта! — начал демиург Шамбамбукли. — Вот ты каждый день удовлетворяешь миллион желаний…
— Нет-нет, — поднял ладонь демиург Мазукта. — Я ничего не удовлетворяю. Я только исполняю желания, это разные вещи.
— Почему? — не понял демиург Шамбамбукли.
— Мы ведь говорим о людях, верно? — сказал Мазукта. — А людей невозможно удовлетворить, они вечно чем-нибудь недовольны.
— Погоди… Почему недовольны? Вот есть человек, он о чем-то тебя просит, и получает желаемое. С какой стати ему быть недовольным?
— Поверь мне, Шамбамбукли, это странно звучит, но это факт. Да вот, смотри сам. Возьмем любого человека, первого попавшегося.
— Давай, возьмем. И исполним его желание?
— Ну… да. Попробуем.
— Ну хорошо, пусть будет вон тот. Чего он хочет?
— Да чего может хотеть человек? Денег, конечно.
— Ну так дай ему!
— Внимание, даю. О, вот он их уже получил.
— Ну и?
— Недоволен. Считает, что мало.
— А ты дай ему больше.
— Внимание, даю! Все равно считает, что мало.
— Ну дай еще больше!
— Нет проблем, даю. Ну всё, завалило его.
— Бедный…
— Почему бедный? Богатый. Шикарная смерть, если разобраться. Но это только частный случай. Людям вообще невозможно угодить! Просят у меня солнышка, а потом жалуются на жару. Просят прохлады, а потом мерзнут как цуцики и торопят лето. В засуху просят дождя, а в дождь просят остановить наводнения… В общем, сами не знают, чего хотят.

...

— А чем это там люди занимаются? — с интересом пригляделся демиург Шамбамбукли.
— У них там стройка века, — пренебрежительно отозвался демиург Мазукта. — Строят большой телескоп.
— Да? А зачем?
— Чтобы найти братьев по разуму, — Мазукта фыркнул. — Можно подумать, им собственных братьев мало! Нет, ты подумай: ну что они с этими братьями по разуму будут делать? Ведь, кажется, сколько раз я им давал такую возможность…
— Какую возможность? — удивился Шамбамбукли.
— Ну, эту. Братьев по разуму. Смотри сам, сколько есть частей света. И в каждой — своя раса. Разные культуры, разные языки, даже цвета все разного. Идеальные условия для контакта!
— Да какие же это братья по разуму? — засмеялся Шамбамбукли. — Это же всё люди!
— А люди друг другу, значит, не братья? — огрызнулся Мазукта. — Они что же, думаешь, мечтают встретить в космосе каких-нибудь членистоногих с рогами и хвостом? Неет, им подавай гуманоидов, и чтобы обязательно симпатичные. И свободно скрещивались. Ну вот, я им и дал, даже далеко ходить не надо, всё тут же, рядом, на родной планете. Так нет же, перегрызлись… И в космос вылезут — всех перегрызут. А вот не выпущу я их в космос! И телескоп им испорчу. И вирус в компьютер запущу.
— А это-то зачем?!
— А, ты не знаешь? Они работают над созданием искусственного интеллекта! Со своим еще не разобрались, а туда же… Ну посуди: я же наделил людей способностью к деторождению, верно?
— Верно.
— Они тратят годы — да что там годы, всю жизнь на это кладут! — чтобы сделать из своих детей, то есть разумных вообще-то существ, послушные машины. И ведь преуспевают, в большинстве случаев. Так при этом они еще надеются воспитать из машины разумное существо?
— А может, им просто тоже хочется почувствовать себя демиургами? — предположил Шамбамбукли.
— Перебьются! — жестко отрезал Мазукта.

...

Родился у короля с королевой долгожданный ребенок, они рады по уши, и т. д. и т.п.
Стражник с башни кричит: «Летят!!!» Все приходят в страшное волнение, начинают
бегать, суетиться, закрывать двери и окна, король петушиным голосом вопит «не
пущааать!»
— Да как же их не пущать, — отвечает стражник, — когда они…
В замочную скважину, в дымоход, в щели штор влетают роем добрые…
— … феи. — Убитым голосом заканчивает стражник.
Король бегает с мухобойкой, пугает фей, кричит «кыш, кыш!»; феи не обращают на
него ни малейшего внимания. Они как трудолюбивые пчелки твердо намерены
выполнить свою работу. Опускаются к колыбели и начинают:
— Ты станешь самой красивой из принцесс!
— Ты станешь самой умной из принцесс!
— Ты станешь самой доброй из принцесс!
И так далее.
Пожужжали, покружились и вылетели в вентиляционный люк.
Король осторожно подходит к колыбельке, приподнимает край одеяльца.
— Ну?! — нервно спрашивает королева. — Что там?!
— Да как обычно! — мрачно отвечает король, отбрасывает одеяло в сторону и зовет
слуг.
— Эй, кто там? Переоденьте ребенка из голубого в розовое.
— Что, опять?! — королева начинает истерически хихикать.
— Опять. Кретинки… Инсектоиды! Мальчика от девочки отличить не могут!
— Эта уже пятая! — сквозь смех стонет королева. — Что, опять начинать по новой?
— Ничего, мы пока молодые. А сказка только начинается. Успеем.

...

- Мир несправедлив, - сказал человек.
- Почему ты так решил? - спросил демиург Шамбамбукли.
- Потому что тебе наплевать на нас, простых смертных! - сердито ответил человек. - Когда мне бывало плохо, или возникали какие-то трудности - где ты был? Почему не отвечал на мои молитвы?